都是公平的，鲁斯。不过还是比我想象的要好一些。他们没有责备我，但是我还是能感觉到。也许你明白我的意思，我是当时负责这件事的人。”

　　“我理解你的心情，”波洛同情地说，“不过你太敏感了，那并不是你的错。”

　　“我也是这样对他说的，先生。”米切尔夫人插进来说。

　　米切尔继续摇头。“我本该尽早发现那位夫人已经死了。如果我第一次去收账单时就试着去叫醒她——”

　　“那也不会有什么区别。他们认为死亡是瞬时发生的。”

　　“他总是担心。”米切尔夫人说，“我告诉他别这样。谁知道那些外国人为什么要自相残杀。要是你问我的话，我会说，在英国人的飞机上做这种事太无耻了。”

　　她以一种爱国的腔调愤愤不平地哼了一声。

　　米切尔先生带着困惑的神情摇着头。“我能感觉到这件事压在肩上。每次轮到我上飞机工作我就紧张。还有苏格兰场的先生们，一次又一次地问我有没有注意到什么不寻常的情况。这让我觉得自己一定是漏掉了什么，但我没有。这是我经历过的最平静的航程，直到——直到这件事发生。”

　　“吹管和毒针。要我说，这是异教徒的行为。”米切尔太太说。

　　“你说得对，”波洛表现出信服的态度，“不像在英国发生的谋杀。”

　　“是啊，先生。”

　　“你知道吗，米切尔太太，我几乎可以猜出你是在英国的哪里长大的。”

　　“多赛特，先生，离布里德波特不远。我家来自那儿。”

　　“完全正确，”波洛说，“一个非常可爱的地方。”

　　“没错，伦敦根本比不上多赛特。我的家人在那儿住了超过两百年，我的血管里流淌着多赛特的血液，可以这么说。”

　　“正是如此。”波洛再次转向那位乘务员，“有件事我想问问你，米切尔。”

　　米切尔皱紧了眉头。“我知道的已经都说出来了，真的都说了，先生。”

　　“是的，但我要问的只是一件微不足道的小事。我只想知道，你在收拾吉塞尔夫人的小桌时，是否发现她的餐具被重新摆放过？”

　　“你是说……当我发现她死了的时候？”

　　“对。勺子和叉子、盐瓶……任何这一类的东西。”

　　米切尔摇摇头。“桌上什么都没有，都被收走了——除了咖啡杯。我没有注意到什么。我知道这不应该，但我当时惊惶失措。不过警察会知道的，他们在飞机上反复检查过。”

　　“啊，好吧，”波洛说，“也没什么。我应该找时间和你的同事戴维斯谈谈。”

　　“他现在在八点四十五分那班飞机上服务。”

　　“这件事对他影响大吗？”

　　“哦，你知道，他是个年轻人。你问我的话，我会说他很享受这一切呢！那很刺激，而且别人会在酒吧里围着他，听他讲事情的经过。”

　　“他也许有个女朋友？”波洛说，“这件事一定让她兴奋不已。”

　　“他正在追求约翰逊的女儿，在‘羽毛皇冠’工作的那个。”米切尔夫人说，“但她是个敏感的女孩，她可不希望男朋友与谋杀案有任何牵连。”

　　“非常好的见解。”波洛起身说，“谢谢你，米切尔先生，还有你，米切尔太太。请不要继续把这件事当成负担了。”

　　波洛离开后，米切尔先生对太太说：“法庭上那些笨蛋认为是他干的，但我觉得他是情报局的人。”

　　波洛说自己应该找时间和戴维斯谈谈。实际上，离开米切尔家几个小时之后，他便在羽毛皇冠饭店的酒吧找到了戴维斯，并问了他同样的问题。

　　“桌上的东西没人动过。你是说盘子翻了那一类的事情？”

　　“我指的是……这么说吧，桌上有没有什么东西丢失了？或者本来不该出现在那里的东西？”

　　戴维斯慢慢地说：“有一件事。警察检查过飞机之后，我去收拾桌子，注意到一件事。不过我不觉得是你想问的那种事情。死者的碟子里有两支咖啡勺。有时由于我们动作很匆忙，会多拿一支。我注意到这个是因为那句俗语：茶碟里有两支勺子意味着婚礼即将到来。”

　　“有没有谁的碟子里少了一支勺子？”

　　“没有，先生，我没注意到。米切尔和我是沿路收回杯子和茶碟的，我说过，有时候我们的动作会比较匆忙。一个星期前有一次，我就多发了一份切鱼用的刀叉。总的来说，多发一份总比少发好，要是发少了，我只能再回去拿。”

　　波洛又以打趣的口吻问了一个问题：“你觉得法国姑娘怎么样，戴维斯？”

　　“我觉得英国姑娘已经很好了。”他冲着吧台后面那个丰满的金发女孩微笑了一下。

　　。

第十八章维多利亚女王街

　　詹姆斯·赖德接到印有赫尔克里·波洛字样的名片时，感到非常意外。他记得这个名字，但想不起他是谁。然后他恍然大悟：“啊，是那个人！”于是他让秘书请波洛进来。

　　赫尔克里·波洛先生看起来非常轻松愉快。他拿着一根手杖，上衣的扣眼里别着一枝花。

　　“请原谅我前来打扰你。”波洛说，“我是为吉塞尔夫人的谋杀案而来的。”

　　“哦？”赖德先生说，“关于谋杀案的什么事？请坐。来支雪茄吗？”

　　“不了，谢谢，我抽自己的香烟。你也来一根？”

　　赖德带着疑虑看着波洛的小香烟。

　　“我还是抽自己的吧，如果你不介意的话。你的香烟太细了，也许我会不小心