，变得混乱，被秘卫们迅速剿灭。沙地上留下了数十具扭曲的残骸和散落的金属碎片。

清点伤亡，秘卫有两人轻伤，驼马损失三匹，货物无损。算是有惊无险。

但每个人脸色都不好看。这次伏击，对方显然对他们有一定的了解，布置了复合陷阱（流沙+金属吞噬口+暗杀者），且出动了新型的改造生物和真正的“影蚀”精锐刺客。若非队伍实力强悍且配合默契，后果不堪设想。

“对方知道我们会来，知道我们的路线，甚至可能知道我们的一些能力特点。”清虚散人脸色凝重，“我们在明，敌在暗，且对方在本地经营日久，地理优势明显。”

“那个‘萨迪克上师’，必须尽快除掉。”玉衡子收剑入鞘，语气冰冷。

李昀捡起地上那枚暗杀者留下的核心晶体，石戒传来轻微的解析波动。片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝了然。

“不必专门去找他了。”李昀淡淡道，“这晶体里残留的信息显示，那‘萨迪克上师’本人，并不在凉州，也不在戈壁边缘。他就在……我们这次行程的最终目标附近。”

他看向西方，戈壁的深处。

“他在那里，守着那个‘坠落的星辰’，或者说……守着那块‘星核碎片’。这些伏击，不过是他派出来拖延、削弱、并收集我们数据的先头部队而已。”

“他想让我们，带着疲惫和伤痕，去他的主场。”庚老先生咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“打的好算盘。”

李昀握紧了手中的核心晶体，感受着石戒对其中残留的、关于“星核碎片”方位和状态的细微信息的渴求。

“那就如他所愿。”李昀眼中燃起斗志，“休息片刻，处理伤口，补充饮水。一个时辰后，继续前进。我倒要看看，他准备了什么样的‘主场’，来迎接我们。”

烈日依旧灼烤着戈壁，风沙重新开始呜咽。

但队伍的气氛，已然不同。经历了血的洗礼，褪去了初入未知的些许彷徨，只剩下更加坚定的目标与冰冷的杀意。

前方，黑沙戈壁的腹地，那片被称为“星坠之地”的绝域，正等待着他们的到来。

而在那片绝域的中心，巨大的、半掩在沙中的、闪烁着暗银色与暗金色交织光芒的奇异造物旁，萨迪克上师缓缓睁开了闪烁着狂热银芒的眼睛，通过面前悬浮的、显示着“流沙之喉”战况消散的光幕，嘴角咧开一个夸张而冰冷的笑容。

“猎物……已经入网了。‘圣星’的共鸣，越来越强烈了……很快，很快就能完成最后的‘同调’与‘献祭’了……”

他身后的阴影中，传来一阵窸窸窣窣的、仿佛无数虫豸爬行的声响，以及……低沉而虔诚的、用非人语言吟诵的诡异祷文。