朕与宋人的决战一旦两败俱伤，只有阿里不哥能从中获益。而刘整即便不能借朕之手为他报仇，有可以在朕战败后投靠阿里不哥，继续借阿里不哥地手为他报仇——但是，朕已经没有其他选择。”说着，忽必烈从怀中掏出一封书信，平静道：“看看吧。这是刘黑马两天前给朕送来的书信。朕没有让第二个人知道信中详情。你是朕地心腹，可以看这封信。”

　　“多谢大汗信任。小僧肝脑涂地，难保大汗恩情之万一。”子聪毫不脸红的吹嘘着打开书信，但只看得几眼，子聪地脸就唰一下白了，吃惊的低呼道：“大理的兀良哈台拒绝出兵增援刘黑马攻打神臂城？还和安南国王、宋人广南制置使夏贵暗通书信？情求议定边境，难道他打算割据大理自立为王？”

　　“不是难道，是肯定。”忽必烈咬紧牙关努力不使自己咆哮出来，压低声音说道：“上一次鄂州之战，兀良哈台为了保存实力私自从潭州城下撤兵，又害怕朕追究他的责任，所以他一直躲在大理不敢返回大都。现在朕差不多已经是四面楚歌，对大理四川又鞭长莫及，他生出割地自立之心也是理所当然。如果朕不与宋人博上一博，继续被贾似道耗死在这襄樊之地，那么不光是兀良哈台，高丽和吐蕃这些属国也必然造反独立，甚至连那些汉人世侯也不会放过这个机会效仿李璮。”

　　“所以大汗你才明知刘整此计怀有异心却仍然采纳，为的就是争取与宋人主力决一死战的机会，若能取胜，不仅能获得宋人富庶之地，更能震慑群宵，东山再起。”子聪恍然大悟。忽必烈点头，沉声道：“朕为了这一战，已经是把朕的最后一点本钱都全部赌了上去，如果在野战决战中还不能击败宋人，那朕就输光全部身家了。到那时候，元气大伤地朕也许就连回师大都南北固守都办不到，阿里不哥和贾似道老贼都是草原上的饿狼，他们是不会放过这个把朕斩尽杀绝的机会啊。”

　　看着忽必烈那张痛苦得几近扭曲的脸，子聪默然无语，心中只是在想，“忽必烈已经铁了心要和宋人决战，贾似道老贼又该如何？是舍弃襄樊之地，逐城坚守耗死忽必烈？还是如忽必烈所愿，主动出击与忽必烈决战？”

　　第二天清晨，被忽必烈勒令离开前线的张荣和张宏祖孙躺在担架上率领本部人马向北开拔，到忽必烈的最后一块战略后方山西押运粮草，他们的救命恩人子聪到营外送行，在分手的时候，子聪抓住机会在张宏耳边低低说道：“太原地刀削面没传说那么好吃，掐住大军回师中原咽喉的南阳气候不错，适合你们祖孙养伤。”