？当年的小娃娃，如今都长成能独当一面的将军了，标翊卫在你手里管得井井有条，上位提起你时，嘴角都合不拢呢。不过你这偷吃的毛病，倒还没改。”

朱槿被说得脸一红，赶紧拿起案台上的山楂串，手忙脚乱地岔开话题：“徐叔叔，我这真不是偷吃，是正经做糖葫芦呢！您看这山楂多新鲜，糖浆熬得也正好，您要不要尝尝？我手艺肯定比小时候强多了！” 说着还把山楂串往徐兴祖面前递了递，眼神里带着点小期待。

徐兴祖挑眉，目光落在那串裹着些许糖霜的山楂上，饶有兴致地说道：“哦？那我倒要好好尝尝，咱们二公子的手艺到底怎么样，”

徐兴祖指尖捏着山楂串，低头咬下一颗。脆薄的糖壳在齿间 “咔嚓” 裂开，先是一股清甜在舌尖炸开，紧接着山楂的微酸涌上来，酸甜交织着在口中化开。

可他舌尖刚触到那细腻无渣的甜意，原本放松的眉头突然一皱，连咀嚼的动作都慢了半拍 —— 这不是寻常市集上的粗粒黄糖，而是白砂糖！

身为御厨，他对食材的质地、贵贱早已刻进骨子里。这白砂糖需经反复提纯，工序繁杂得很，产量少得可怜。

寻常百姓别说吃，连见都见不到；就是宫里，也只有天大的场合，才会按 “两” 来称量着用，哪像眼前这样，竟被熬成一大锅糖浆，随意裹在山楂上！

他只嚼了两口，便把剩下的山楂串轻轻放在案台上，指尖无意识地摩挲着竹签，眼神里多了几分严肃，连嘴角的笑意都淡了下去。

朱槿站在旁边，见他突然停下，还皱着眉，心里顿时纳闷起来，赶紧凑上前，探着脑袋问道：“徐叔叔，怎么了？是这糖葫芦不好吃么？我尝着酸甜正好啊。” 说着还拿起一串自己做的，咬了一颗示意。

“你小子，这哪是不好吃，是太奢侈了！” 徐兴祖抬手指了指灶上还在 “咕嘟” 冒泡的糖浆，铜锅里的糖液泛着琥珀色的光，还在不断冒着细小的泡泡，语气里带着点恨铁不成钢的无奈，

“你是不当家不知道油盐贵啊！知道你用的这白砂糖多少钱一斤么？就这么一锅糖浆，够城外寻常百姓家买米买面，安安生生过一年了！”

朱槿听了这话，忍不住 “噗嗤” 一笑。他这徐叔叔的节俭劲儿，还真跟老爹朱元璋如出一辙 —— 老爹当了皇帝，吃饭也还是两荤一素，见不得半点浪费，要是知道自己用白砂糖熬糖浆，指不定也要念叨两句。

也难怪徐兴祖能在洪武朝安稳度日，要知道，当年老爹的猜忌心多重啊，34 位开国功臣，从文臣到武将，几乎没几个能善终的。可徐兴祖这一介厨役，不仅安安稳稳活到洪武二十五年病逝，还能让老爹亲自去他府上祭奠，甚至赐了 “忠勤” 的谥号，这份传奇，大抵也和他这份懂分寸、知节俭的性子脱不了关系。

朱槿收住笑，晃了晃手里的山楂串，笑着解释：“徐叔叔，您别心疼这白糖。这不是我从外面买的，是我城外的庄子里自己琢磨着做出来的，现在已经能批量熬制了，我还让人运到市集上卖呢。”

他顿了顿，怕徐兴祖不信，又补充道，“您放心，这玩意现在要多少有多少，一点都不金贵。晚些我就让标翊卫的人给您送一大筐来，往后您想做甜食、给宫里备膳，尽管用，不用省着！”

“你小子说什么？” 徐兴祖听完，眼睛 “唰” 地一下瞪得溜圆，手里的竹签都差点掉在地上，大为震惊地看着朱槿，声音都拔高了些，“这白砂糖是你自己庄子里做的？还能批量熬制？随便送一大筐？” 他实在不敢相信 —— 这金贵得能当银子用的东西，怎么到了朱槿嘴里，就跟普通的粟米似的，能随便量产？

就在这时，尚食局的木门被轻轻推开，“吱呀” 一声打破了屋里的对话。朱元璋的贴身太监李德全快步走了进来，他穿着一身深蓝色的太监服，手里还拿着块明黄色的锦帕，见到朱槿，立马躬身行礼，腰弯得几乎要贴到地面，语气恭敬得很：“二公子，上位在文华殿等着您呢，特意让奴才来传旨，请您赶紧过去，说是有要事商议。”

朱槿顺着李德全的话看向案台 —— 上面还摆着好几串没裹糖浆的山楂，灶上的白砂糖浆还在冒着热气，心里顿时有些不舍，挠了挠头说：“知道了，我把这串裹完就过去，一会就到。”

“还一会？” 徐兴祖立马皱起眉催道，“小子，快去吧！你爹的脾气你还不知道？最是讨厌人磨蹭，敢让上位在文华殿等着，回头有你受的，少不了一顿罚抄！”

见朱槿的目光还黏在案上的食材上，他又软了语气补充道，“你放心，剩下的糖葫芦，老头子我给你做，保准比你做的还好吃 —— 裹糖的时候火候得拿捏准了，凉了就挂不住壳，你这手艺还差着点呢。”

说着，他拿起刚才自己放下的那串糖葫芦，毫不犹豫地咬下一颗 —— 既然朱槿说这白砂糖 “不值钱”，那可不能浪费了，好歹也是正经食材。

朱槿还是不放心，上前一步，伸手想拿过徐兴祖手里的竹签，笑着说：“徐叔叔，这糖葫芦是街头小吃，做法不一样，要不我教您……”

话还没说完，就被徐兴祖伸手推着后背往外走。徐兴祖的掌心粗糙却有力，带着常年握锅铲留下的薄茧，推得朱槿一个趔趄：“快走快走！这点小吃食，还用你教？老头子我看一眼就知道怎么做 —— 不就是把山楂穿起来，裹层糖嘛