不仅仅是刘基的命运，更是整个大明的走向。

“指挥使大人，您站在这里许久了，要不要去旁边的偏殿歇息片刻？” 旁边的标翊卫见朱槿一直盯着奉天殿出神，连肩膀都绷得有些紧，忍不住轻声问道。

朱槿摇了摇头，笑着说：“不用，别说我来过。”

话音刚落，就听得奉天殿外传来 “当 —— 当 —— 当 ——” 三声浑厚的钟声，这是洪武朝早朝结束的定例 —— 辰时初刻的景阳钟响，意味着今日政务已毕。紧接着，殿内传来太监尖细却规整的唱喏声：“退朝 ——”，声音穿透帘幕，清晰地传到回廊下。

朱槿知道不能再久留，若是等百官退朝时撞见，难免要多费口舌。他对着标翊卫比了个 “噤声” 的手势，转身沿着回廊的阴影，脚步轻快地往东侧的宫墙方向走去，没一会儿就消失在晨光里。而奉天殿内的百官，已开始按品级依次退出，刘基走在文官前列，路过殿门时，还下意识朝回廊方向望了一眼 —— 他总觉得方才似有熟悉的气息，却又被退朝的喧闹盖了过去。

.........

辰时初刻的景阳钟声刚落，奉天殿的朱漆大门缓缓闭合，朱元璋迈着沉稳的步子走出殿来。往常这个时辰，丹墀中央早该停着那顶明黄色的御辇。

可今日放眼望去，青石板铺就的丹墀上空空荡荡，只有几个太监垂着手侍立在角落，御辇的影子都看不见，连那片常被御辇压出浅痕的地面，此刻都显得格外平整。

朱元璋的眉头瞬间拧成了疙瘩，脚步猛地顿在原地。

他回头看向紧跟在身后的贴身太监李德全，晨光落在他布满细纹的脸上，眼神里带着几分晨起理政后的疲惫，却更添了几分帝王的威严：“怎么回事？咱的御辇呢？” 声音不高，却像带着重量，让周围的空气都凝了几分。

李德全心里 “咯噔” 一下，像是被人攥紧了心尖，赶紧小步上前，腰弯得几乎要贴到地面，双手交叠在身前，尖细的声音里透着掩不住的小心翼翼，连说话都带着几分颤音：“上、上位，是…… 是二公子派人把御辇带走了。”

他不敢抬头看朱元璋的眼睛，只能盯着地面上自己的影子，生怕说错一个字。

“那个兔崽子回来了？” 朱元璋的声音陡然拔高，像是炸响在丹墀上，手指无意识地摩挲着腰间系着的玉带 。

他脸上带着几分刻意装出来的恼怒，眉梢都挑了起来：“反了他了！刚回来就敢动咱的御辇！他要造反么！走几步路能累死他？还有你们 ——” 他的目光扫过旁边几个太监，眼神像带着刀子，语气愈发严厉，“都是死人么？他要御辇就给他？！”

可若是仔细看，能从他紧绷的嘴角辨出几分藏不住的笑意，连眼底都泛着一丝不易察觉的暖意 —— 朱槿去城外庄子已经数月，虽说就在应天府外，可这数月里，朱元璋每次批阅到地方奏折，都忍不住要问一句 “那兔崽子在庄子里过得怎么样”。

这会儿听说儿子回来了，哪怕是 “抢” 了御辇，心里也像被春日的暖风吹了似的，软了半截，那点恼怒，更像是父亲对儿子的嗔怪。

李德全在心里暗自叹气，腹诽道：谁不知道皇宫里的守卫都是二公子的标翊卫？那些卫士一个个对二公子言听计从，他们带着二公子的令牌来要御辇，别说我一个太监，就是殿前的金吾卫，也没人敢拦啊！可这话哪敢说出口，他只能硬着头皮继续回话，声音压得更低了：“回上位，二公子说…… 说御辇是用来接驸马爷的。”

“驸马爷” 三个字一出口，朱元璋脸上的怒容瞬间消了大半，像是被泼了一盆温水。这个时候能被宫里人称作 “驸马爷” 的，除了他那姐夫李贞，还能有谁？李贞身子不好，朱槿倒还算有孝心，没白疼他。

他 “哼” 了一声，语气缓和了不少，抬脚往文华殿的方向走。他边走边对李德全吩咐，声音里已经没了方才的严厉，多了几分随意：“算那小子还有点良心。等他接了驸马爷，让他立刻来文华殿见咱 —— 别让咱等久了！”

李德全连忙直起身，恭恭敬敬地应道：“是，奴才这就去传旨！” 看着朱元璋渐渐走远的背影，他悄悄松了口气，抬手擦了擦额角的薄汗。他心里暗自嘀咕：这位上位对二公子的心思，还真是刀子嘴豆腐心啊，嘴上骂得厉害，心里比谁都惦记着呢。

......

此时后宫，宫正玉儿正站在浣衣局旁的空地上，面前围着二十来个宫女，手里拿着叠宫规册子，声音清亮地叮嘱着：“你们浣衣局的衣裳须得提前浆洗熨烫，领口袖口绝不能有半点褶皱，谁出了错，按宫规处置。”

宫女们低着头应 “是”，忽听得身后传来一阵轻快的脚步声，还没等众人回头，就见一个身着月白锦袍的少年快步走来 。

正是刚从奉天殿过来的朱槿。

他目光一扫，径直落在玉儿身上，几步上前，不由分说就拉起她的手腕，指尖触到她腕间微凉的银镯子，声音带着几分急促：“玉儿姐姐，跟我走，有急事找你。”

玉儿被他拉得一个趔趄，手里的宫规册子掉在地上，还没来得及开口，就被朱槿拽着往外走。周围的宫女们都懵了，一个个站在原地，你看我我看你，眼睛瞪得溜圆。

朱槿走了两步，回头瞥了眼愣着的宫女们，嘴角勾了勾，扬声说道：“散会吧，剩下的事让玉儿姐姐回头跟你们说。” 说完，便拉着