似的面容，让他到嘴边的脏话瞬间冻成冰碴。

周骥喉结上下滚动，脸色青一阵白一阵，半晌才憋出一句：“二公子，你不是跟着徐帅在北伐么？”话语里的嚣张荡然无存，倒像是被踩住尾巴的猫。

康铎原本紧绷的肩膀瞬间放松，惊喜从眼底炸开。他大步上前，单膝跪地行了个军礼：“二公子！好久不见。我今日刚刚接到调令，让我过几日随您去北伐！”少年的声音带着压抑不住的兴奋，握着刀鞘的手也因激动微微发颤。

周骥看着眼前亲昵交谈的两人，握着软剑的手死死发白。他突然想起坊间传闻——朱二公子最是厌恶纨绔，此刻被抓个正着，冷汗顺着脊背直往下淌。自己仗着自己老爹的名字在应天作为作为，可是眼前这个爷，抛开吴王二子的身份不谈，他自己在军中地位就不比自己父亲低。

更要命的是，自己当街调戏的两个女子，此刻正一左一右站在朱槿身旁。王敏敏巧笑嫣然，沈珍珠眉眼含嗔，两人看向朱槿的眼神里，分明藏着亲昵与信赖。

看到这个场面，周骥感觉自己天都塌了，自己执垮也就算了，当街调戏的两个妙人还是朱二公子的身边人。

“咚” 的一声，周骥手中软剑掉落在地，整个人瘫坐在青石板上。他只觉天旋地转，往日的嚣张跋扈荡然无存，只剩下满心的恐惧与懊悔。

就在这时，一阵急促的脚步声传来，一队巡城士兵手持长枪匆匆赶来。为首的百户眯起眼睛，先是打量了一番狼狈不堪的周骥，又扫了眼朱槿等人，满脸堆笑地凑到周骥跟前：“周公子！这是怎么了？谁敢欺负您？兄弟们立马给您出气！”

他斜睨着朱槿，故意提高嗓门：“在应天府的地盘上，还没几个人能在周公子头上动土！” 这些士兵平日里没少收周骥的好处，朱槿近几年很少在应天府呆着，这些巡城士兵根本不认识朱槿，于是摆出一副狐假虎威、忠心耿耿的架势。

周骥却慌忙摆手，声音都带着颤抖：“没…… 没事！就是闹着玩！各位兄弟忙自己的去！” 他生怕这些莽夫不知深浅，再惹出更大的祸端，眼神不住地往朱槿身上瞟，脸色白得像死人。

还没说完，只见胡惟庸带着一堆人慌慌张张的赶来了，此时胡惟庸并没有成为太常少卿，而是成为应天府知府正四品，负责应天府的各项事宜。

还没等众人缓过神来，街道尽头突然传来一阵骚动。只见胡惟庸头戴乌纱，官袍歪斜，领着一众衙役匆匆赶来。胡惟庸并没有按照历史成为太常少卿，反而成为了应天府知府。

这位正四品的应天府知府此刻额头布满汗珠，显然是一路狂奔而来。

胡惟庸本就八面玲珑，得知手下禀报沈珍珠被周骥调戏，心中 “咯噔” 一声 —— 他太清楚沈珍珠与朱槿的关系了。深知此事若处理不当，必将惹来大祸，当即抛下手中公务，带着衙役火急火燎地赶来。

可当他赶到现场，看到瘫坐在地的周骥，再对上朱槿似笑非笑的眼神时，只觉一阵天旋地转。作为淮西一党的中坚人物，平日里他没少纵容周德兴的儿子，甚至还曾暗中相助，可此刻面对这位连吴王都要另眼相看的二公子，他只觉头皮发麻。

“二…… 二公子……” 胡惟庸喉结上下滚动，艰难地挤出几个字，脸上的笑容比哭还难看。

他心里明白，这事除非吴王或者王妃亲自出面，否则整个应天府，还真没人能镇得住眼前这位祖宗。他偷偷瞥了眼周骥，心中暗骂：“真是个惹祸精！这次不仅要把自己搭进去，连淮西一党的脸面都要丢尽了！”

朱槿负手踱步上前。“胡大人，您是过完年调来的应天担任知府的是吧？” 他的声音轻飘飘的，却让胡惟庸后颈窜起一层寒意。

“是…… 是的二公子！” 胡惟庸头埋得极低，乌纱帽险些滑落。

朱槿突然驻足，居高临下地俯视着他：“吴王对你寄予厚望，才将应天府交给你。这就是你治下的应天府？！” 话音未落，他猛地踹开脚边的棍棒，木屑飞溅到巡城士兵脚边，“勋贵子弟当街强抢民女，兵卒不问是非就要动手，好一个太平盛世！”

“二公子！下官失职！下官罪该万死！” 胡惟庸额头重重磕在石板上，惊起一片灰尘。他余光瞥见周骥面如死灰的模样，咬牙道：“定当彻查此事，严惩不贷！”

朱槿冷笑一声，突然蹲下身，与胡惟庸平视，目光如鹰隼般锐利：“严惩不贷？我倒想听听，胡大人打算如何处罚周骥？按吴王定下的律例，当街纵恶、调戏良家妇女，轻则杖责八十、充军三千里；若恶行累累，勾结衙役欺压百姓，便是革除荫庇身份，发卖为奴！” 他的手指随意敲打着膝盖，节奏却让胡惟庸心跳漏了一拍。

胡惟庸浑身如坠冰窖，喉结艰难地滚动两下：“周…… 周骥目无王法，当…… 当杖责三十，再…… 再关入大牢！” 他偷眼观察朱槿的神色，额头上豆大的汗珠不断滚落，浸湿了官袍前襟。

“杖责三十？” 朱槿猛地站起身，“胡大人可知，寻常百姓犯此恶行，都要受八十大板！周骥屡教不改，纵容奴仆强占田产、殴打平民，哪一桩不比今日之事严重？你这处罚，当吴王的律法是儿戏？”

他突然转头看向围观百姓，高声道：“各位父老，若今日轻饶了周骥，他日你们的妻女、田宅，可还有安宁之日？”

人群中爆发出压抑的议论声，胡惟庸只觉眼前发黑。他太清楚吴王亲