西王朱常湖的儿子，这支宗室与皇室的血缘关系比较疏远。崇祯十五年冬，最后一位荆王朱慈烟病逝，第二年正月，张献忠攻陷蕲州，荆藩灭亡。荆王旁支郧西王朱常湖在荆藩灭亡后逃难福建一带，而朱由榛则跑到了南京。

朱由榛跑到南京的时候带着自己的女儿，今年正好是及笄之年。亲王女曰郡主，郡王女曰县主，也就是说皇帝的女儿是公主，这个朱淑嬛其实就是一个县主。

不过，朱淑嬛比较幸运，因为需要，大太监卢九德的建议让她成为了公主。为了政治目的，弘光帝听取了卢九德的建议，他在周遇吉来南京之前迅速把朱淑嬛认作了自己的女儿，既然是皇帝的女儿，朱淑嬛当然就是公主，这叫晋封。

说白了，这个公主就是政治的产物，一个为了笼络住周虎臣父子的产物。

这些政治和宫廷手段皇族用起来得心应手，刘氏虽然是一个超品的贵夫人，可惜，她不太清楚这些事情的内涵，根本就无从应对，唯一可以做的只能是暂时答应。可暂时答应的后果就是，这不是玩笑——以后不答应都不可能。

...当刘氏走出宫门不久，整个南京城就已经传遍；借此大胜之机，为显皇家恩宠，皇帝陛下特赐婚辅成候长公子周虎臣，周虎臣将尚陛下皇女，也就是说，周虎臣将成为当朝第一驸马。

这不是走漏风声，是故意的。这个风声传出等于把周遇吉绑架了，为了顾及皇家颜面，为了稳定住朝廷上下和民间，周遇吉将毫无回旋的余地。(未完待续。)