官的指挥下，将所有能找到的易燃物都搬了出来。

一桶桶黑乎乎的火油被打开，刺鼻的气味弥漫在空气中；

大包大包的松脂和牛油被混合在一起，制成黏稠的助燃剂；

干草、芦苇被捆扎成束，就连从许县缴获的那些华贵的棉布和绸缎，也被浸透了火油，制作成了一个个威力巨大的纵火包。

每个人的脸上都带着一种紧张而亢奋的神情，他们知道，今夜将是一场用火焰铸就的豪赌。

而在长社城头，朱儁和皇甫嵩却毫无喜悦。

他们虽然守住了城池，但伤亡惨重，城墙下堆满了尸体，散发着令人作呕的腐臭。

粮草器械也在不断消耗，箭矢已经所剩无几。

“义真，”

朱儁望着城外那片如同星海般闪烁着点点火光的黄巾营寨，声音里充满了疲惫与绝望，

“波才今日虽退，但明日必将再来。我军伤亡渐增，士气再坚，也总有耗尽的一天。如此下去，长社迟早不保。”

皇甫嵩沉默不语，只是紧紧握住了腰间的剑柄，指节因为用力而发白。

他何尝不知此中利害？

只是身为大将，他不能流露出丝毫的怯懦。

他只能寄希望于朝廷的援军，可援军又在何方呢？

他们更不知道，在距离他们不到二十里的地方，一支足以改变战局的奇兵已经悄然埋伏。

他们也不知道，一场专门为他们“量身定做”的烈焰风暴，即将在今夜席卷而来。

刘弥站在一处高坡上，夜风吹动他的披风，猎猎作响。

他遥望那座被围困的孤城，心中默默祈祷：

皇甫嵩，朱儁，希望你们不是庸才，希望当大火烧起之时，你们能明白这是唯一的生机，能抓住机会，内外夹击，一举击溃这股黄巾主力！

子时将至，万籁俱寂，只有风声和远处黄巾营寨传来的隐约喧哗。

刘弥召集了所有将领，做最后的部署。

他的声音在寒冷的夜风中显得格外清晰：“诸位，今夜之战，只许胜，不许败！

陈到、典韦、黄忠三位将军，各率一部，从上风头三个不同方向同时点火，火起之后，不必恋战，立刻后撤至预定地点，防止贼寇反扑。

乐进，率部埋伏在我军与黄巾大营之间，若贼寇溃败，则截杀之；

若贼寇整顿反扑，则为我军断后！

其余人，随我坐镇中军，随时策应！”

“记住，”刘弥的目光扫过每一个人，“火起之时，便是总攻之号！

成败在此一举！”

“愿为世子效死！”众将齐声低吼，声音中充满了决绝。

大军在原地暂作休整，士卒们抱着冰冷的兵器，靠在一起，等待着那个决定命运的时辰。

时间一点一滴地流逝，每一秒都仿佛被无限拉长。

空气中，弥漫着火油的气味，也弥漫着死亡的气息。

所有人都知道，当子时的更鼓敲响，他们将要面对的，是一场用火焰与鲜血铸就的豪赌。

赢了，南阳颍川平定；

输了，万劫不复。