他的计划是，在城中找个隐蔽角落挨到天亮，一旦城门开启，就立刻混在最早出城的人群中离开九原，然后尽快找到马匹，不惜跑死几匹马，也要以最快速度将情报送回去！

他对自己的伪装和行动能力极为自信，认为自己的身份隐藏得天衣无缝，这次撤离也必定神不知鬼不觉。

然而，他大大低估了他的对手，也大大低估了帝国情报机构“黑冰台”的能力和决心。

事实上，自从乎衍律都第三次出现在九原城，他那“过于成功”的商人形象和“过于顺畅”的打点手段，就引起了九原郡黑冰台负责人——黑冰令赵德汉的注意。在边陲重镇，一个胡商如此吃得开，本身就值得怀疑。

赵德汉，一个名字普通、长相也扔进人堆里找不出来的中年男子，却是黑冰台的老资格，心思缜密，手段狠辣。他不动声色地安排人手，对乎衍律都进行了长达数月的秘密调查。通过跟踪、监听、分析其贸易路线和资金流向，甚至买通了他商队中的个别成员，早已将他的底细摸得一清二楚——匈奴王庭资深密探，借助商队掩护，长期窥探大秦北防。

之所以一直没有动他，一方面是还想通过他放出一些假情报，另一方面也是想放长线钓大鱼，挖出他背后的整个情报网络。

而最近，随着帝国战争机器的全面启动，赵德汉接到了来自咸阳蒙毅的密令：严密监控境内所有可疑人员，尤其是胡商探子，若有异动，可先行控制，绝不能让任何关于帝国动员的确切情报泄露出去！

乎衍律都这几天的异常举动——频繁打听物资情况、试图大宗采购军需相关物品——早已被监视他的黑冰台暗探如实记录并上报。

今夜，当他突然乔装打扮，深夜溜出驿站，行为鬼祟地试图藏匿时，负责监视的黑冰台侦缉司队长陈海立刻判断出：他要跑！

“目标要逃！动手！绝不能让他把消息带出城！”陈海通过手势下达了命令。

就在乎衍律都自以为得计，蜷缩在一个堆放杂物的黑暗小巷里，等待着黎明到来时，几条黑影如同狸猫般悄无声息地从前后巷口逼近。

乎衍律都也是警觉之人，似乎察觉到一丝危险，猛地抬头，手立刻摸向怀中的匕首。

但已经太晚了。

一张结实的大网从天而降，瞬间将他罩住！他还来不及挣扎，后脑便遭到一记精准有力的重击，眼前一黑，顿时失去了知觉。

几名黑冰台成员熟练地收网、搜身、堵嘴、捆绑，整个过程干净利落，几乎没有发出任何多余的声响。很快，昏迷的乎衍律都就像一袋货物般被迅速抬走，消失在黑暗之中。

几乎在同一时间，另一队黑冰台人马如狼似虎地冲进了乎衍律都下榻的驿站，以迅雷不及掩耳之势，将驿站内外彻底控制，商队成员及其雇佣的护卫、仆役共计二十三人，全部被缴械抓获，无一漏网！从商队的行李中，搜出了隐藏的密信、绘制简易地图的工具、以及小剂量的毒药等间谍证据。

九原郡的黑冰台秘密据点内，灯火通明。

黑冰令赵德汉面无表情地看着被打得鼻青脸肿、瘫倒在地的乎衍律都，以及跪了一地的其他嫌犯。

“哼，匈奴人的狗鼻子倒是挺灵。”赵德汉冷笑一声，“可惜，格局太小。以为我大秦如此兴师动众，仅仅是为了对付你们草原上那些只会骑马射箭的蛮子？”

他蹲下身，用手指抬起乎衍律都的下巴，看着他惊恐而不甘的眼睛，语气冰冷而充满蔑视：“告诉你主子，洗干净脖子等着吧！哦，不好意思，我忘了，你可能没这个机会了。陛下的雄心，岂是尔等塞外胡虏所能揣度？帝国的刀锋所向，又岂止区区匈奴？！”

“把他们分开严加审讯！撬开他们的嘴！我要知道他们知道的一切，以及他们还有哪些同党！”赵德汉直起身，对下属厉声吩咐道。

“是！”如狼似虎的黑冰台刑讯好手们应声上前。

很快，秘密据点深处便传来了压抑的、令人毛骨悚然的痛苦呻吟声。

九原城的夜空依旧寂静，仿佛什么都没有发生。但一条企图向外传递信息的毒蛇，已经被悄然斩断了七寸。帝国北境的门户，被黑冰台这把无形的利刃，牢牢锁死。

边境依旧熙攘，贸易依旧进行，但在普通人看不到的阴影里，一场无声的战争早已打响，并且，帝国已然占据了绝对的上风。所有的窥探者，都将在帝国战争机器全面启动的前夜，被彻底碾碎。