。

三！

瘦猴的瞳孔骤然收缩！三根手指！是接头的暗号！是“真佛爷”？！

巨大的狂喜瞬间冲昏了瘦猴的头脑！他忘记了疼痛，忘记了危险，如同抓住了最后一根救命稻草，挣扎着从污水中半爬起身，声音嘶哑激动地低喊：“三…三万贯！绩效编制！东西…东西在这！”他颤抖着举起手中紧握的布包，那点微弱的淡金光点在黑暗中明灭，如同他眼中疯狂燃烧的希望！

灰斗篷的目光似乎在那明灭的光点上停留了一瞬。然后，他缓缓地、一步一步，朝着瘦猴走来。步伐沉稳，无声无息，如同索命的幽魂。

瘦猴激动地看着越来越近的灰斗篷，仿佛看到了金光大道在眼前铺开。三万贯！他可以去最好的医馆治伤，可以买大宅子，可以娶几房媳妇…绩效编制！他可以穿上干净的官服，那些曾经欺辱他的人，都要跪在他脚下…

灰斗篷走到了瘦猴面前，居高临下。兜帽的阴影完全笼罩了瘦猴因激动和失血而扭曲的脸。

“真佛爷…东西…给您…”瘦猴颤抖着，用尽最后的力气，将那个浸满血污的布包递了上去。

灰斗篷包裹在皮套里的手，缓缓伸出，接过了布包。他的动作很慢，很稳。

瘦猴咧开嘴，露出一个混合着血水和污泥的、解脱般的笑容。成了！他的好日子…

笑容僵在了脸上。

灰斗篷的另一只手，如同鬼魅般从斗篷下探出！那手中，握着一柄通体乌黑、毫无光泽、比匕首略短的奇形短刺！短刺的尖端，闪烁着一点幽蓝的、如同毒蛇信子般的寒芒！

没有一丝犹豫！没有一丝声响！

乌黑的短刺，带着一道幽蓝的残影，精准无比地刺入了瘦猴的咽喉！

“呃…”瘦猴脸上的笑容瞬间凝固，变成了极致的惊愕和茫然。他张着嘴，似乎想说什么，却只发出咯咯的轻响。滚烫的鲜血如同喷泉般涌出，瞬间染红了他破烂的前襟，也染红了递出布包的那只手。

灰斗篷仿佛没有看到喷溅的鲜血。他握着布包的手稳稳收回，另一只手握着那柄滴血不沾的乌黑短刺，缓缓抽出。瘦猴的身体如同被抽去了所有骨头，软软地瘫倒在污浊的血水中，那双圆睁的眼睛里，还残留着对财富和权势的无限渴望，以及一丝至死未解的困惑——为什么？

灰斗篷看也没看脚下迅速冰冷的尸体。他低着头，借着污水中反射的、极其微弱的光，小心翼翼地打开那浸透血污的布包。黝黑的碎片暴露在空气中，核心那点淡金色的光点，似乎感受到新的持有者，微弱地闪烁了一下。

灰斗篷伸出包裹着皮套的手指，极其轻柔地触碰了一下那冰冷的碎片表面。仿佛在确认一件稀世珍宝。然后，他迅速而仔细地将碎片重新包好，塞入斗篷内一个特制的暗袋中。

做完这一切，他如同完成了一件微不足道的小事，转身，悄无声息地退入来时的黑暗通道，仿佛从未出现过。只留下岔道尽头那具迅速被污水和黑暗吞噬的尸体，以及空气中弥漫的、新鲜的血腥味。

亡命窟的黑暗，再次恢复了死寂。只有那点曾经明灭的淡金光点，已随着新的主人，悄然转移。而那张由巨额“绩效悬赏”织就的大网，正悄然收紧。

---

仁王府，被严密看守的寝殿。

厚重的帘幕低垂，隔绝了外界的光线和窥探。殿内只点着两盏长明灯，光线昏暗。浓重的药味和冰魄散特有的刺骨寒气混杂在一起，形成一种令人窒息的氛围。

赵言依旧躺在床榻上，双目紧闭，呼吸微弱。那条暗金色的左臂裸露在锦被外，虬结的金属纹路在昏暗中如同凝固的岩浆。孙院正和柳逢春一左一右侍立在榻边，神情凝重。孙院正手中捧着那本《仁亲王绩效平衡监控册》，柳逢春则拿着一块特制的、刻满精细刻度的小型寒玉板，不时贴近赵言的异臂，观察着上面冰蓝光点的变化，并在册子上做着记录。

“温度，丙下高位，波动趋缓。”

“绩效纹路活跃度，丁上，相对稳定。”

柳逢春的声音平稳无波，如同在诵读账目。

太后坐在稍远一些的圈椅里，玄色的身影几乎与殿内的阴影融为一体。她手中捻着一串乌木佛珠，目光沉静地落在赵言身上，或者说，落在那条暗金色的手臂上。苏尚宫垂手侍立在她身后，如同影子。

“柳太医，”太后忽然开口，声音在寂静的殿内显得格外清晰，“依你之见，言郎这条‘绩效之臂’，其力量根源，究竟在于矿石本身，还是…在于那融入其中的‘异力’？”她的问题直指核心，带着探究的意味。

柳逢春放下寒玉板，恭敬转身：“回太后，依微臣浅见，寻常矿石，纵有奇效，亦属死物。而王爷臂中之‘绩效’，其狂暴难驯，其力可摧金断玉，更可撼动心神…此绝非死物所能有！微臣斗胆猜测，此乃矿石之中，孕育或封存了某种…‘活’的灵性本源！如同…如同传说中的山精石魄！王爷之躯，或成了此‘本源’寄居之庐舍！掌控此臂，关键不在于矿石躯壳，而在于…降服或沟通其内之‘灵’！”他的分析大胆而精准，竟隐隐触及了矿核本源的部分真相！

山精石魄？寄居庐舍？降服其灵？

孙院正听得心头骇然，这柳逢春的见解，远比他想象的更加离奇，却也更加…接近那恐怖的事实！

太后捻动佛珠的手指微微一顿，深潭般的眼底掠过一丝难以察觉的精光。她似乎对柳逢春的回答颇为满意，微微颔首：“柳太医见识不凡。降服其灵…