直到崔朔被顾延年带走之后，谢阁老才收回视线，见到三皇子投过来的目光，便温和地笑了笑，就像他平日里对着同僚家的后辈那样一般无二，然后温声开口道：“三殿下有魄力，懂隐忍，会抓机会，纵是老臣也不得不服。”

三皇子听他这话，还以为他要向自己投诚了，就像崔朔那样，心中不由有些意兴阑珊。

原来朝中的肱股之臣都是这般模样？

可还未等他脸上露出不耐烦的表情，谢阁老却话锋一转：“但，为人臣者，当忠于一主，纵然君主并不贤明，但先帝虽没有多么勤政，却是个善于纳谏用人的好皇帝，且对老臣也有知遇赏识之恩，故此……”

说到这儿，谢阁老那张温和儒雅的面上忽然变得严肃起来，他继而道：“还请三殿下容老臣能从一而终，纵然今日命陨于此，亦能身留清名！”

崔朔方才护他之心，他是懂的。

但他们二人，终究是不同的……

恐怕要辜负老崔那番好意啦。

到了这儿，三皇子才终于正眼看向谢阁老，定定地打量了他许久。

被他这样的目光一直盯着，谢阁老的神色也没有半分变化。

不知过去了多长时间，三皇子终于收起了脸上那副始终微笑着的面具，面色肃穆地抬手朝谢阁老作了一揖，随即直起身子，默然了半晌，才开口道：“阁老不愧为我朝肱股之臣。”

说罢，便抬手招来一个东营军，从他腰间解下佩刀，亲自送到谢阁老面前。

谢阁老面色平静，抬手接过佩刀。

……

谢阁老的尸首横卧在殿内，离老皇帝的尸体不过几尺的距离，虽面容平静，身体却逐渐失去了温度。

三皇子沉默不语地在原地站了许久，久到那边去侧殿写诏书的二人也折返了回来。

顾延年和崔朔一进殿门，皆一眼看见了谢阁老的尸首，都不由得面色骤变。

尤其是崔朔。

三皇子听到声响转头，看到是他们二人，神色恍惚了一瞬，随即便开口嘱咐道：“延年，将谢阁老的尸首好好收敛一番，找个上好的金丝楠木棺。”

对于三皇子的命令，顾延年一向有不问因由的好习惯，于是此时闻言，也只是顺从地应了下来：“殿下放心，属下定然办妥。”

说完这件事，顾延年便说起了另一件更为重要的事，