里的真诚，那份“想谈”的意愿，和那份“不知如何开口”的忐忑，是装不出来的。既然秦明丽已经迈出了第一步，既然自己已经坐在这里，罗珂想，或许，真的该试着放下一些东西。不是原谅，至少，是给这段过往一个交代，也给自己一个解脱的可能。

她抬起头，迎上秦明丽的目光，脸上紧绷的线条，稍稍柔和了一些。她端起自己面前的茶杯，举向秦明丽，努力让自己的声音听起来平静自然：“既然能坐到一起来，就说明有缘分。过去的事，咱们今天先不提。来，明丽，” 她顿了顿，这个久违的称呼出口，竟然没有想象中那么艰难，“我以茶代酒，先祝贺你荣升副校长！”

“以茶代酒”四个字，带着一种故作轻松的调侃，却也巧妙地避开了直接谈论往事的压力。秦明丽显然听懂了罗珂释放出的善意，眼中掠过一丝如释重负的光，她立刻端起自己的茶杯，和罗珂的轻轻一碰。

“叮”的一声轻响，瓷器相触，清脆悦耳。这声音不大，却像是一把小小的钥匙，在两人之间那道厚重的冰墙上，撬开了一条细小的裂缝。尴尬的气氛，似乎随着这声轻响，悄然散去了一些。

“不用以茶代酒，” 秦明丽放下茶杯，脸上露出一抹略显神秘又带着点孩子气的笑容，这笑容让她看起来终于有了几分年轻时的影子。她弯下腰，从旁边的椅子上拿出一个纸袋，又从纸袋里取出一个深色、带着精美酒标的瓶子——是一瓶红酒。“我带了酒。” 她将酒瓶放在桌上，看向罗珂，眼神里带着询问，也带着一丝“怎么样，我准备得周到吧”的小小得意。

罗珂看着那瓶红酒，愣了一下，随即脱口而出：“明丽，你不是一直在备孕吗？不能喝酒的！” 话一出口，连她自己都怔住了。不是为这句话的内容，而是为这语气——那么自然，那么熟稔，带着不赞同的关切，完全是十几年前她们还是无话不谈的闺蜜时，她经常会用的那种口吻。她甚至自然而然地叫出了“明丽”，没有一丝犹豫和别扭。仿佛这么多年横亘在她们之间的恩怨、隔阂、形同陌路，都被这瓶突然出现的红酒和这句脱口而出的关心，短暂地抹去了。

秦明丽显然也愣了一下，但随即，她脸上的笑容加深了些，那笑容里带着一丝苦涩，一丝无奈，也有一丝被关心的暖意。“没事，今天高兴，就喝一点点，不碍事的。” 她说着，语气里带着一种豁出去的轻松，但眼神深处，那抹黯然还是被罗珂敏锐地捕捉到了。备孕，孩子，这始终是秦明丽心头最深的痛，也是罗珂觉得她“可怜”的重要原因之一。

这时，服务员开始上菜了。剁椒鱼头的鲜香热辣，小炒黄牛肉的镬气，清炒时蔬的清爽……一道道菜肴摆上桌，食物的香气驱散了最后一点凝滞的空气。罗珂主动要来了醒酒器和两支高脚杯。当深红色的酒液注入晶莹的杯中，罗珂看着那抹诱人的色泽，心里微微一动。若是以前，她总会习惯性地要些雪碧兑着喝，中和那股涩味。但今天，看着对面坐着的秦明丽，她忽然觉得，也许应该纯粹一点。不是为了品味，而是为了某种仪式感，为了配合这瓶被特意带来的、试图打开局面的酒。

菜上齐了，两人面前的酒杯也斟了七八分满。没有人动筷子夹菜，两个女人的目光，不约而同地落在了自己面前的酒杯上。红酒在灯光下泛着宝石般的光泽，映照着两张都带着岁月痕迹、却在此刻显得格外平静的脸。似乎是一种无声的默契，她们同时端起了酒杯，隔着小小的圆桌，目光在空中相遇。

没有祝酒词，没有说话。只是静静地对视了一眼，然后，几乎是同时，仰起头，将杯中那深红色的液体，一饮而尽。

干红的酸涩和微苦瞬间在口腔里弥漫开来，顺着喉咙滑下，带来一股温热的暖流，直抵胃部。这杯酒下肚，像是一道神奇的催化剂。原本盘踞在两人之间那若有若无的、令人不适的隔阂与尴尬，似乎真的随着这口酒，被冲刷、稀释了不少。酒精带来的微醺感和暖意，让紧绷的神经稍稍松弛，也让那层被强行戴上的、属于“副校长”和“下属老师”或者“前闺蜜兼情敌”的面具，出现了第一道裂痕。

“吃菜，吃菜，这鱼头看着真不错。” 秦明丽率先拿起公筷，给罗珂夹了一大块铺满剁椒的鱼脸肉，动作自然了许多。

“谢谢，我自己来。” 罗珂也动起了筷子，夹了一筷子小炒牛肉。辛辣鲜香的味道在味蕾上炸开，配合着胃里酒精升腾起的暖意，让她整个人都放松了下来。

“明丽，” 罗珂咽下口中的食物，又给自己和秦明丽各倒了些酒，这次倒得比刚才少些。酒精让她的话匣子也打开了，那些藏在心里的、带着同情意味的关切，就这么自然而然地溜了出来，“说真的，我看你这些年，憔悴了不少。你……没想过做试管吗？现在技术挺成熟的。” 她问得直接，甚至有些唐突，但语气里的关心，却是实实在在的。

秦明丽拿着筷子的手微微一顿，但并没有像罗珂预想的那样生气或回避。她反而自嘲地笑了笑，那笑容里有无奈，也有坦然：“怎么没想？中药、西药、偏方，能试的都试了。试管……也咨询过好几次了。” 她端起酒杯，轻轻晃了晃，看着杯壁上挂下的酒液，“就是一直下不了决心，怕受罪，也怕……希望越大，失望越大。不过，” 她顿了顿，看向罗珂，眼神里多了几分决心，“