并不以人的意志为转移。”

“如果不能在某个瞬间学会坦然面对自己，面对这一切，那一生或许都会充满彷徨与无措。”

他说得很慢，声音不大，却仿佛带着某种穿透力。

这些话，与其说是在安慰楚亦然，不如说是他自己的一些感悟。

“当然，我也不知道你能不能明白。”

吴升自嘲般地笑了笑，“我平时也不太喜欢说这些。”

“只是有时候，看到一些事，遇到一些人，难免会有些感慨。”

说完，他对楚亦然再次点了点头：“进去看看你姐姐吧，我还有事，先走了。”

然后，他便转身，沿着铺着厚地毯的走廊，步伐沉稳地离开了，背影很快消失在转角。

楚亦然望着他消失的方向，呆立了好几秒，才猛然回过神来，连忙转身，用房卡刷开了姐姐的房门。

……

房间内，光线依旧昏暗。

但楚亦然一眼就看到，姐姐楚亦自依旧坐在沙发上，但她的姿态，似乎有了些微妙的变化。

不再是之前那种彻底垮下去的颓然，虽然依旧沉默，但脊背似乎挺直了一些，眼神也不再是空洞，而是怔怔地看着茶几上的某处。

楚亦然顺着她的目光看去，看到了那张写着号码的便笺。

姐姐……好像不一样了？

虽然不知道吴升前辈到底对姐姐说了什么，但楚亦然能感觉到，姐姐身上那种让人窒息的绝望感，似乎淡了许多，取而代之的，是一种复杂的、正在缓慢沉淀的东西。

她悄悄地松了口气，心中对吴升的感激之情，更浓了几分。

这位前辈，果然是不一样的。

楚亦自的目光，长久地落在那串数字上。吴升的话，还在她耳边回响，字字句句，清晰无比。

那些话，很直白，很刺耳，甚至有些伤人，但……却莫名地让她一直紧绷着、纠缠着的心弦，松了一丝。

是啊……他说得对。

我是我，他是他。

我的人生，为什么要因为他的存在而改变轨道，甚至停滞不前呢？

他走他的通天大道，我过我的独木小桥。

他强任他强，清风拂山岗。

或许，这一生，自己真的永远都无法望其项背，只能走在他身后，看着他的背影。

但，那又如何？

他不在乎。

他甚至都不会记得有我这样一个对手。

若是我因为此事而困锁心中，郁郁寡欢，蹉跎岁月，他若得知，恐怕也只会觉得可笑，甚或，连觉得可笑的兴趣都没有吧。

想到这里，楚亦自的嘴角，极其勉强地、微弱地扯动了一下。

不是笑，但似乎……有什么东西，在那片冰封的心湖下，开始缓慢地流动了。

她伸手，轻轻地，小心翼翼地，拿起了茶几上的那张便笺。

纸上的墨迹已干，那串数字，仿佛带着微微的温度。

……

京都空港，贵宾候机室，窗外，雨势渐小，但天色依旧阴沉。

巨大的飞机静静停在泊位上，等待着起飞的指令。

吴升坐在舒适的沙发中，面前的小几上放着一杯清茶，热气袅袅。

他的目光看着窗外忙碌的地勤和远处朦胧的城市轮廓，思绪却已飘回了碧波郡，飘回了琉璃市。

这次京都之行，时间不长不短，但收获却是巨大的。

四品阵法师的身份即将到手，这是一张极有分量的王牌。

至于大会奖励的那些所谓宝物、资源，他确实没怎么放在心上，那些东西，有则锦上添花，无也无关痛痒，不过是些寻常物事罢了。在旁人眼中或许是无上至宝，在他看来，不过如此。

眼下，更重要的是碧波郡的事情。

赵巡查身死，北疆九州的镇玄司体系，尤其是巡查部门，必然会经历一番动荡和清洗，空缺出来的位置不少。

这对于有意在体制内向上走的吴升来说，是个机会。

高级干员的考核，可以提上日程了。

京都？

暂时还不急。

这里的水太深，太浑。

各方势力盘根错节，利益纠葛复杂。

自己现在贸然扎进来，稍有不慎，就容易触动他人的奶酪，引来不必要的麻烦。

再好的关系，在切身利益面前，也可能反目成仇。

或许只有至亲，才能在一定程度上相互忍让。

其他的，都是妄想。

所以，以退为进，方是上策。

先回碧波郡，那是自己的根基所在。

借助这次大会获得的声望和即将到手的四品阵法师身份，稳扎稳打，将能够拿到的官衔、权限，一步步拿到手。

每一个官衔，都意味着新的天赋，意味着修行速度的进一步提升。

等到修行到一定程度，实力足够强大，底蕴足够深厚，再来京都这龙潭虎穴，那时便可从容许多，甚至可以形成某种程度的碾压，行事自然方便。

想到这里，吴升的嘴角微微勾起一丝笑意。

他又想起了在大会上，自己每次获得奖励时，在众人面前表现出的那种恰到好处的欣喜与激动。

嗯，演技应该还是不错的。

即便自己并不缺那些资源，但极度渴求资源的人设，还是要立住的。让别人觉得你有弱点，有需求，他们才会觉得你可控，可交易，这在很多时候，反而是一种保护色，能省去不少麻烦。

……

长青武院，院长办公室。

窗外，雨丝绵绵。

室内，温暖如春，淡淡的檀香缭绕。

罗晴安，或者说，披着罗晴安人皮的狐妖院长，正慵懒地靠在宽大的真皮座椅中。

她已换下了平日里那副严肃端庄的院长面孔，此刻神态悠闲，甚至带着几分媚意。

她的怀中，抱着一只通体雪