，剿抚之争，历来有之。今若命尔领兵三千，戍守边陲要镇，当以何策使之久安？”

这道题颇为实际，考验的是镇守边关的方略，而非大规模征伐。

众武贡士们各有思考。

有的主张主动出击，扫荡部落，以绝后患；有的主张坚壁清野，固守待援；有的则主张分化拉拢，以夷制夷。

至于王至诚……

他结合老道士记忆中的边患治理经验、前世记忆中的历史和自己的思考，写道：“……学生以为，草原之患，根在于生计。其地苦寒，物产不丰，遇白灾黑灾，则牲畜冻毙，部民无以为生，遂南下劫掠。故单纯剿或抚，皆非长久之计。当以守为本，以屯为基，以通为辅。择险要处筑城屯兵，练精兵，备粮秣，使敌无可乘之机；于要塞附近开水渠，兴屯田，不仅可自给，亦可吸引部分贫弱部落依附，渐行汉化；同时，严格限制铁器、盐茶等物资流出，而开放布匹、粮食等生活必需之公平互市，使其有所求，亦有所忌。恩威并施，刚柔相济，方能使边境渐趋安稳。若遇小股窜犯，则坚决打击；若遇大部来降，则妥善安置，以示怀柔。如此，久而久之，方可使北疆渐成藩篱，而非痈疽。”

他的策略，重在“治本”与“长期经营”，强调军事防御、经济控制和分化手段的结合，既务实又有长远眼光，与那些武贡士们一味喊打喊杀或单纯怀柔的答卷相比，显得尤为突出。

而且王至诚文武双修，他的书法本就极佳，此刻静心书写，更是笔走龙蛇，结构严谨，骨力遒劲，又带着一丝飘逸之气，在所有武贡士的试卷中，堪称鹤立鸡群，首先在“字”上就能为他赢得不少好感分。

殿试过程持续了大半日。

所有程序结束后，皇帝勉励了众贡士们几句，便起驾回宫。

武贡士们也在官员的引导下，有序退出皇城。