明德正要答应，高福却跳起来：“不行！割下的也不行！谁知道他们割了多少？谁知道他们会不会偷运？”

这下连王明德都恼了：“高福！你这是存心为难！谷子烂在地里，对谁有好处？对你高家有好处吗？”

高福语塞，但仍不松口。

僵局持续。寒风越来越紧，天上开始飘起细碎的雪粒。

对峙的消息传到新家峁时，李健正在议事堂接见一个特殊客人——从西安来的布政使司经历高维峰，高维岳的亲弟弟。

高维峰四十多岁，穿着六品文官的鸂鶒补服，官袍整齐，说话慢条斯理，但眼神里透着精明和倨傲。

“李同知，家兄与贵地的纠纷，本官在省城已有耳闻。”高维峰端起茶盏，轻轻吹了吹，“依本官看，不过是些田地小事，何必闹得兵戎相见，伤了和气？”

李健给他斟茶，神色平静：“高经历说得是。但垦荒队辛苦一年，眼看收成将毁，百姓心急如焚，也是人之常情。”

“百姓不易，本官明白。”高维峰抿了口茶，放下茶盏，“但国有国法，地契在此，家兄主张权利，也在情理之中。李同知是明白人，当知‘民不与官斗’的道理。”

这话软中带硬，暗含威胁——我是官，你是民，斗下去你没好处。

李健微笑：“下官自然明白。所以已将此案报请延安府裁定，一切依法办理，不敢有违。”

“延安府？”高维峰摇头，嘴角露出一丝讥诮，“赵彦那人，左右逢源，能有什么决断？不过是和稀泥罢了。依本官看，不如私下和解，化干戈为玉帛。”

他身体前倾，压低声音：“这样，粮食对半分，地嘛……新家峁若想要，可按市价向家兄购买。价格嘛，好商量。如此一来，双方都有面子，都有实惠。李同觉得如何？”

李健心中冷笑。果然，高家要的不是地，是粮食和钱。对半分？四千石粮食分两千石，就是两千多两银子。再加上买地的钱，高家空手套白狼，赚得盆满钵满。

“高经历提议甚好。”李健故作考虑状，沉吟道，“但此事涉及百姓太多，下官一人做不了主，需与垦荒队众人商议。三日后，给高经历答复，如何？”

高维峰以为李健服软，满意点头，站起身：“李同知是聪明人。那本官就在绥德等候三日。希望三日后，能听到好消息。”

送走高维峰，李健脸色沉下来。他立刻召集核心成员会议。

“高家这是以势压人。”

方以智分析道，“高维峰亲自出面，是想用官威逼我们就范。若我们退让，以后在陕北就再也抬不起头——所有豪强都会觉得，只要搬出官场关系，就能从新家峁身上咬下一块肉。”

“可硬顶的话，”

钱小满担忧，“高维峰在省里使绊子，咱们麻烦不小。他虽只是经历，但毕竟在布政使司，若在文书往来、钱粮调拨上做手脚，咱们也难受。”

李健在堂内踱步，一圈，两圈。忽然停下：“高维峰这次来，是以私人身份还是公务？”

吴先生答道：“据探子报，他是向衙门告了假，说是‘回乡探亲’。应是私人身份。”

“那他在绥德逗留，可有向地方衙门报备？按制，官员回乡，需向当地官府报备，不得干预地方事务。”

“这……应该没有。他是悄悄来的，住在高家庄园，连知县都不知道。”

李健眼睛一亮：“朝廷有制，官员不得干涉原籍地诉讼。高维峰以布政使司经历身份介入此事，已属违规。若此事闹大，他的官声可就毁了。”

他立刻吩咐：“黄先生，你写篇文章，不点名地讲某省城官员，假借探亲之名，回乡干预地方田产纠纷，以权谋私，威逼利诱。文章要写得文雅含蓄，但意思要明白。写好后，通过商队送到西安，在士林圈子里传阅。”

方以智会意：“盟主这是要……逼他收手？”

“对。高维峰最爱惜羽毛，一心想往上爬。若名声坏了，同僚参劾，上官问责，他的官也当到头了。”李健顿了顿，“记住，文章只传阅，不公开刊印。要的就是这种‘私下流传’的效果——越私下，传得越快，越让人好奇是谁。”

接着，他做出一个更大胆的决定：“让李定国传令给高杰，明天开始全力收割，谁敢阻拦，以抢劫论处！同时通知冯老爷子，请他‘恰巧’带兵到河滩巡查。”

“真要动手？”郑老汉又兴奋又紧张。

“不动手，但要摆出动手的架势。”李健解释，“高家敢阻挠收割，咱们就敢自卫。但记住：只护卫，不攻击；只保粮，不抢地。所有过程，让咱们的说书人、写字先生全程记录，事后印成小册子，在陕北各县散发。”

他看向众人：“这是一场舆论战、心理战、法律战的混合较量。咱们要在法理上站住脚，在舆论上赢得人心，在武力上形成威慑。三管齐下，逼高家退让。”

对峙进入第二天。天气更冷了，河面结了薄冰，北风如刀。

高杰接到指令，清晨便下令：“全体都有！收割继续！民兵护卫两侧，有敢阻拦者，视同抢劫，可自卫反击！”

垦荒队士气大振，镰刀挥舞得更快了。高福带人想拦，但看到民兵明晃晃的长矛和严整的阵列，又不敢上前，只能在远处跳脚大骂。

这时，一队人马从绥德城方向赶来，马蹄踏碎薄冰，旗帜在寒风中猎猎作响——竟是冯老爷子带着五十多个卫所兵，扛着“绥德卫巡查”的大旗。

“哟，这么热闹？”冯老爷子骑马到阵前，对王明德拱拱手，“王县尊，本将