，咱们自己育；没工具，咱们自己打；没规矩，咱们自己定。从曲辕犁到流通券，从民兵制到钱庄，哪一样是书上写的？哪一样不是咱们摸着石头过河，试出来的？”

堂内掌声雷动。这些话说到每个人心坎里去了。这五年，他们就是这样一步一个脚印走过来的。

李健抬手压了压掌声，转身指向身后那幅巨大的地图：“但今天，我要说，咱们已经不是一个村子，甚至不是一个联盟了。”

他顿了顿，一字一顿：“咱们是一个‘地区’——新家峁地区。”

“地区？”台下嗡地炸开了锅。这个词太新鲜，太有分量。

“对，地区。”李健的手在地图上划过，从红色的核心区延伸到黄色的辐射带，“以新家峁为核心，辐射周边三县交界处，涵盖二十四个自然村，三百多里方圆。这些村子，有的像马家庄这样正式加入了联盟；有的像赵家堡，跟咱们签了互助协议；有的像王家屯，虽然没签文书，但用咱们的种子，买咱们的农具，孩子送咱们这儿上学，病人抬咱们这儿治病。”

他列举出更具体的证据：“这半年，周边村子改种咱们推广的‘晋麦五号’两千三百亩，用咱们的铁制农具四千七百件。二十四个村子中，有十八个开始流通咱们的券——虽然他们自己不发行，但愿意用粮食、布匹跟咱们兑换。有九个村子，把纠纷送到咱们这儿调解。上个月，十里铺和张家洼争水，是我带人去断的案。”

这些事实摆出来，所有人都震撼了。他们埋头种地、打铁、烧窑，只知道日子一天天好起来，却不知道影响力已经悄无声息地扩散了这么远。

“这就是大地区的形成。”李健的声音在安静的堂内回荡，“不是靠刀兵征服，不是靠官府任命，是咱们一天天过日子过出来的榜样，吸引着别人往这儿靠；是咱们的粮食、铁器、流通券这些实实在在的好处，把大家连在了一起。”

他走到地图前，手指点着那些黄色区域：“这些村子，用咱们的高产粮种，使咱们的工具，花咱们的券，信咱们的理。实际上，他们已经跟咱们呼吸同一种空气，活在同一个秩序里了。”

堂内陷入了长久的沉默。每个人都在消化这番话的含义。成为“地区”，意味着什么？

“成为地区，意味着更大的担子。”李健的声音严肃起来，“咱们不能只管自己吃饱穿暖了，得想着这一片二十几万人怎么活得好。明年，我计划做三件大事。”

他伸出三根手指，每伸一根，声音就重一分：

“第一，成立‘地区议事会’。邀请周边所有村子的代表，定期聚在一起，商量防匪、救灾、修路、通商这些大事。一家说了不算，大家商量着来。”

“第二，推行‘地区通制’。统一斗秤尺，统一流通券，统一基本的规矩——比如怎么收税，怎么断案，怎么征兵。让这片土地上的人，做生意不用换算七八种斗，走路不用怕七八样规矩。土匪流寇来了，我们得有起码的自保能力。所以我们的民兵队也得加强。”

“第三，共建‘地区公业’。修三条主路，把核心区和主要村子连起来；在无定河上修个水坝，解决下游五万亩地的灌溉；沿边界设十八个哨所，民兵轮流驻守，保一方平安。”

这三条，条条都像巨石投水，激起千层浪。台下彻底沸腾了。

王石头挤到台前，压低声音：“李头儿，这……这不成了小朝廷吗？让官府知道了……”

“朝廷？”李健摇头，声音里带着一丝不易察觉的苦涩，“王哥，你想想，这五年，朝廷给过咱们一粒粮、一文钱吗？咱们饿死的时候，朝廷在哪儿？咱们被土匪抢的时候，朝廷在哪儿？陕北饥民数百万，易子而食，遍地流民，朝廷的赈济在哪儿？”

他目光扫过全场：“不是咱们要自立，是朝廷的手伸不到这儿，伸到了也只会要粮要丁。咱们自己管自己，不称王，不立号，就为了在这乱世里，让跟着咱们的百姓有条活路，有过日子的指望！”

这话说得坦荡，说得悲壮。堂内许多老人想起了这些年官府的无能、贪腐、横征暴敛，眼眶都红了。

李健看向那几个坐在前排的外村村长：“马村长、赵村长、王村长，你们几位，愿意参加这个‘地区议事会’吗？”

马家庄的马保田第一个站起来。这个五十多岁的老汉，穿着打补丁的棉袄，但腰板挺得笔直：“李盟主，我们马家庄今年种了你们给的种子，多收了三成粮；用了你们打的犁，省了一半畜力。跟着你们，有饱饭吃，有安稳觉。我们村三百二十户，愿意！”

赵家堡的赵老栓也站了起来，声音有些抖：“我们堡子小，才八十来户，年年遭土匪。去年腊月，要不是新家峁的民兵及时赶到，全堡都得遭殃。加入地区，有兵护着，我们求之不得！”

王家屯的王有福犹豫了一下，问：“那……赋税咋办？咱们现在给朝廷交一份，再给地区交一份，可交不起啊。”

“地区内的税，只交一份。”李健回答得干脆，“按田亩和人头收，十税一，比朝廷的三十税一轻。而且收多少、用在哪儿，议事会说了算，账目每月张贴，人人可查。绝没有层层加码，绝没有火耗淋尖！”

这话让几个村长眼睛都亮了。朝廷的税，名义上三十税一，可加上辽饷、剿饷、练饷，加上官吏层层盘剥，实际到百姓头上，十税三四都不止。而且收上去不知去向，修河堤的银子能贪，赈灾的粮能卖。新家峁这里，