有个老头把粮装进棺材，自己躺进去试了试，结果卡住了，喊了半天才被人救出来。

练武方面，郑老汉制定了“魔鬼训练计划”。每天天不亮，各村就响起口号声：“一！二！三！四！”有次把路过的商队吓坏了，以为遇到官兵了。

团结方面，联盟内部纠纷大大减少。有次王村和赵屯因为水源吵架，差点动手。联盟仲裁会介入，判定两家轮流用水，一家一天。现在两村关系好得能穿一条裤子——当然，裤子得够大。

情报方面，李大嘴的情报网越来越广。他发展了各种线人：茶馆伙计，城门兵丁，甚至青楼老鸨——用他的话说，“那里消息最灵通”。

狡兔三窟方面，各村都找到了备用驻地。周家庄选了个山洞，洞口隐蔽，里面宽敞。王村选了片密林，林中有溪。赵屯最绝，他们把驻地设在一个废弃的砖窑里——冬暖夏凉，就是有点呛。

转眼到了正月底。这天，李大嘴急匆匆跑回来：“李叔，婉儿姑娘，大消息！”

“什么消息？”

“朝廷派将领来陕西了！”李大嘴喘着气，“听说是个狠角色，要大力剿匪！”

李健心里一紧。

“还有呢？”

“还有……王二在洛川吃了败仗，损失了三千人。”李大嘴压低声音，“但没伤元气，退到山里去了。官府要追剿，可能要经过咱们这一带。”

苏婉儿看向李健。李健沉思片刻：“传令各村子，从今天起，进入一级戒备。所有在外人员，三天内必须回村。所有粮食，全部入窖。所有民兵，昼夜轮岗。”

“是！”

命令传达下去，联盟各村紧张起来。但因为有准备，倒也不慌乱。

李健和苏婉儿站在了望塔上，看着逐渐暗下来的天色。

“要变天了。”李健说。

“嗯。”苏婉儿靠在他肩上，“但咱们有准备。”

远处，乌云压境。但云缝中，却有一缕光，倔强地透出来。

就像这乱世中的新家峁联盟，渺小，但顽强。