明调查已经很深入了。不论是调查刘半间，还是调查省煤炭系统的人，都得找贺飞龙。可贺飞龙天天露面，风风火火的样子。他跑大院的日子更多了，人家既是县长助理，又干着重点工程。他任何时候找熊雄或明阳汇报，都名正言顺。

李济运担心李济发的案子不了了之，多次催问周应龙。周应龙都说案子还在查，只苦于没有任何线索。李济运想过从别的地方入手，比方端掉马三的黑势力，从中也许可以找到蛛丝马迹。但是，他不能把这主意出给任何人。周应龙同贺飞龙到底什么关系，他没有半点把握。他也不可能告诉熊雄，没有证据怀疑人家什么。贺飞龙同李济发失踪肯定有关，李济运料死了这点。但他只是推断，摆不上桌面。

有天中午，好不容易没有饭局，李济运回到家里。舒瑾还没有回来，他靠在沙发上休息。不多时就来了瞌睡，却瞥见自己的领带掉在茶几下面。他伸手捡起领带，人尖叫着跳了起来。他抓到的原来是条蛇！蛇被他甩掉了，逶迤着爬进卧室。他慌张地站在沙发上，心想报复这么快就来了？如此下三烂的手段！李济运又是愤恨，又是害怕，不知如何是好。他妈的谁来报复，喊应了交手嘛！又想今天放蛇，明天投毒，那该如何是好？

他终于镇静了，打了刘卫电话：“小刘，我是李济运。请你帮个忙。我知道这不是你们的事。”

刘卫听他语无伦次，忙问：“李主任，出什么事了？”

李济运说：“家里有条蛇！”

刘卫说：“好好，我叫几个兄弟过来。”

放下电话，听见开门声。舒瑾进来，见李济运站在沙发上，惊得不知如何是好。李济运忙挥手，说：“不要进来！”

舒瑾退回到门口，问：“怎么了？”

李济运似乎才发现自己不在地上，从沙发上跳下来跑到门口，说：“屋里有蛇！”

舒瑾哇地叫了一声，退到楼道里，半天才说：“楼上啊，怎么有蛇呢？”

陆续有人回家，都问出什么事了。听说屋里有蛇，却不太相信。李济运说：“我抓到了。不不，又丢掉了。”

刘卫领着两个警察来了，手里都拿着棍子。刘卫问：“李主任，蛇呢？”

李济运说：“爬到卧室里去了。”

刘卫又问：“没看错吗？”

李济运说：“不会错。蛇在茶几下面，我以为是条领带，捡了起来。见是蛇，吓得脚都软了。我往地上一丢，它就爬到卧室里去了。”

刘卫问：“有几条蛇？”

李济运说：“只看见一条。”

刘卫领着两个警察进去，很快就提着一条死蛇出来了。门口的人见了死蛇，都惊得目瞪口呆。“怪了，真是怪了，楼上真的有蛇！楼上怎么会有呢？”

刘卫说：“李主任，你们慢点进来，我们一间间屋子排