……”

　　何况京里又不是解运不来石油，就叫他回京里造油厂，炼好了油再送往边关不也成么？

　　这话只能在心里想想，却不能说出口，他咽回去心里话，又安慰王尚书：“方才本王听王大人之言，宋知府炼油之术，仿佛桓御史与他们汉中学院的学生尽都知之？如此说来，他便是回来了，也自有桓大人代他完此重任。至于汉中之政亦不必过于忧心，有我皇兄坐镇汉中，桓大人监察于彼，吏部再遣去的官员也定然萧规曹随，不会轻改他的制度。”

　　张阁老和王尚书却被这位贤王劝得心下一阵阵无奈——他们哪里不知道宋时不必留在汉中，是宋时舍不得离开啊！

　　王尚书该说的已说了，不该说的是真不会说，只得退回班里。张阁老自己取中的门生，自是跑不了，也只好替他说话：“宋时还年少，在外历练几年也无甚不好。陛下若爱重于他，也不妨先加散阶，来日任满还京，再升实职便是。”

　　如今宋时是五品知府，当加奉议大夫，升授时越阶授从正四品中顺大夫也足够了。

　　天子笑道：“宋时是你的门生，你这做座主的不想法将他拉回朝中，反倒要按着他做外任，却不怕弟子怨恨老师不通情理么？”

　　不怕，弟子送了厚礼来只求留任呢。

　　张阁老默默不语，当着满朝文武的面，还是要维持自己和弟子的大义形象。

　　新泰帝也没逼问他，只感叹道：“父母之爱子女，则为之计深远，为人师的也是一般的心思。朕记着宋卿是周王离京后两个月才走的？如今也任满三年了，周王与桓卿比他待得更久了……”

　　虽说周王在皇孙出生那年还回京了一趟，如今又有孙儿替他留在京中尽孝，可儿子在苦寒的陕西地方这么多年，做父亲的怎能不惦记呢？

　　可宋时一个外臣任满之日，满朝文武都知道留意，两个皇子更争着要调他进京；而他们的长兄周王在外三年，镇抚之功天下皆知，随行的王妃之兄、佥都御史桓凌也早过了考满之期，竟就这么无声无息地过去了！

　　他心中一阵阵烦燥，却不知该将火向谁发。

　　两个做儿子的却全不体谅老父心情，听到“周王”二字就不敢说话了。

　　张阁老当日递上桓凌考绩的时候也是无声无息过去的，没想到圣上今日又想起他们来了，连忙答道：“佥都御史桓凌是三月间的考满，当时已呈报御前。但他职务特殊，不能按佥都御史职责考察，而又与外放监察御史的考察条例不甚相符。吏部考其功业，因只有为周王殿下向导军事一项，民政不在本职之内，只能记他一个简而称职……”

　　简而称职便是第二等的成绩，不如一等夺目，每月考察也有那么几份，恐怕圣上也不曾留意。当时他们吏部又想着他不能离开周王而升迁还京，便只给他加散阶、记录功绩，仍让他留在汉中供原职了。

　　新泰帝眯着眼沉吟了一阵，心中燥火渐渐消褪，叹道：“张先生之言有理。朕使周王领佥都御史桓凌等镇抚九边，又令宋时治理民政、以供边关粮草军械。如今才初见成绩，岂可匆促召回，毁了眼下这初成的局面？”

　　新泰帝这一开口，又将三人的职责和身份往上提了提。张尚书心领神会，替自家弟子夫妻谢了圣恩，准备回去叫人重拟《责任条例》，来日呈交圣上审核。

　　以后周王便可光明正大地统管军事，不必只担个维持边军稳定的虚名，束手束脚不敢动弹；他那弟子也能插手军械，想炼什么油炼什么油，想做什么器械做什么器械了。

　　陛下是放了重权给他们，这般信任难得，宋子期可得给他争气啊！