朝以来官员收入较低，所以才会有层出不穷的贪污事件，于是他在年俸中增加了一项养廉银。

　　只不过养廉银基本都是给外放官员的，像从二品巡抚的年俸为一百五十两，但养廉银足有三千多两。而在京城的官员，养廉银大约为年俸的一到三倍，许晏清作为刚入职的新人，年俸只有四十五两，养廉银也就四十五两，一年收入九十两，在京城勉强够活，少得可怜。

　　一般人若是沾上了收受贿赂，就算是被冤枉的，也难免会让皇帝产生偏见。

　　水芹被拦在刑部外，心里一阵发冷。

　　知道周凌深的人在里边帮忙斡旋，她松了一口气，但随即又马不停蹄地去了郭伯府。

　　郭老夫人知道这件事后，当即就意识到不对了，可是现在正是皇帝享受天伦之乐的时候，也没时间接见命妇，只能让人拿帖子来，先让水芹能进刑部见许晏清一面。

　　甫一进牢房，那股子腐朽夹杂着血腥的味道扑面而来，水芹顾不得脏污，刑部给的时间不多，她快步往里走去，见许晏清一身官袍早已消失，更可恶的是，那群人竟然把里面的棉衣也给扒了，只留了一件单薄的囚服。许晏清脸被冻得发白，正坐在稻草堆里闭目养神。

　　“晏清！”水芹心猛地一揪，赶紧将捆成一条的棉被与棉衣从牢房外塞了进去，她就知道，事情定没有那么简单。

　　狱吏识趣地走远了两步，水芹隔着一道牢门帮他穿衣，轻声问道：“你知道是怎么回事吗？”

　　许晏清身子僵硬地很，眼中沉沉：“大概猜到了，不是赵家就是尤维，我也就与这两人结过仇，只是没想到他们手脚那么快……把东西放下，你赶紧走，去找文轩楼的掌柜，他是五殿下的人，五殿下知道后会帮我的，你不用担心，在家好好等我。”

　　“你让我怎么不担心！”水芹脸色肃然，眼中染满怒火，“快要新年了，你却出了这档子事……哼，反正我自有办法。”

　　“水芹！”许晏清有些急了，忍着声音道：“官场上的事诡异多端，只要你好好的，我自然不会有事，你千万不能擅自行动。”

　　水芹低头不说话，将吃食塞给他，许晏清一眼就知道她是没听进去，他也明白水芹的性情，最终没有逼她，而是无奈道：“那你答应我，这段时间别在宅子里呆着了，带着舒文陪陪郭老夫人，成吗？”

　　水芹这才冲他露出个笑：“成，就这么定了，你在这里要照顾好自己，有什么事就对那个狱吏说，他会帮忙传达。”

　　许晏清点头，目送她离开，感受着身上失而复得的温暖，捏紧了棉絮。

　　先去了许晏清说的文轩楼，等回到家，水芹便收拾行李，快马加鞭到了郭伯府上，郭老夫人知道她来了喜不胜收，只是也知道义女婿的事，只拉着水芹吃了一顿晚饭，就放她回屋了。

　　前两日，水芹虽焦灼，但都老实呆在府中等待人刑部的人来查贿赂一事。

　　但接连等了两日，都没见刑部有人来管这事，水芹的脸色立马就沉了下来。

　　五皇子出面，刑部都不放人，看来他们要的恐怕不只是一个不得人心，而是人命吧。

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