和农把式出身的头领说道，“种子就在这里——土豆、红薯、玉米！”

他亲自示范，将一个个土豆和红薯切成带芽眼的小块。“就这样，种下去。玉米直接点种。这些作物耐寒、耐旱、高产！是上天赐予我们在这片土地扎根的宝物！”

五万垦殖大军，以百人、千人队为单位，在划定的广阔区域内（主要是北疆堡周围河流沿岸相对肥沃、易开垦的平地），开始了轰轰烈烈的拓荒运动。男人们挥舞着工具，砍伐稀疏的灌木，清除石块，翻垦着黑油油的土地；女人们则跟在后面，仔细地将土豆块、红薯块埋入土垄，点下玉米种子。场面浩大，尘土飞扬，汗水滴入新翻的泥土，孕育着生的希望。

与此同时，闪索亲自带领剩余的所有可用劳动力——约十四五万人，投入了另一项艰巨而长远的基础建设：筑城。

北疆堡虽然坚固，但规模太小，根本无法容纳和保护日益增长的人口与物资。必须建立一座真正的、属于他自己的城市。

他在北疆堡的基础上，向东扩大三里，这里背靠一片坚固的山岩，面向开阔的平原和河流，易守难攻，水源充足，且有发展空间。

筑城材料就地取材。闪索采用了实用且坚固的方案：核心城墙与关键建筑，采用石材。他派人勘察附近的山丘，开采石料；同时，他发现很多辽东汉人都会一种“夯土板筑法”的建造方法。而且擅于结合了本地丰富的粘土和石灰岩资源作出修改

他们先挖掘深沟打下木桩地基，然后用厚木板制成可移动的夹板模具，将混合了碎石子、粘土、石灰（简易烧制）甚至切碎的草茎的湿土层层填入模具中，由人力用巨大的夯杵反复用力夯打结实，形成极其坚固的夯土版块。一层干燥定型后，再向上叠加。

这种“夯土版筑”的墙体，干燥后硬度堪比水泥，防水耐腐，而且建造速度相对纯粹的石砌要快，对技术工人要求也低，非常适合大规模人力建设。

闪索感叹古人的智慧也有可取之处！

于是，在新城址上，出现了更加壮观的劳动场面：采石场叮当声不绝，运输队伍川流不息；巨大的夯土模具旁，数十人一组，喊着号子，奋力夯打着泥土；从事着采集粘土、烧制简易石灰、编制搬运筐篓等辅助工作。闪索穿梭其间，不时指点，解决技术难题，鼓舞士气。

整个北疆，仿佛一台骤然开动的巨大机器。军事训练、农业垦殖、城市建设，三条主线齐头并进，在短暂的夏季时光里，争分夺秒地塑造着这片土地的新面貌。