，寻找水浅岸近适宜渡河的地方。走了一阵子，瘦猴他们三人，连连骂娘，说找地方睡觉去，三人便和三旺他们分开了……

陈叫山便接过话，问三旺，“咋样，有没有适合渡河的地方？”

三旺一直将头低着，似乎瘦猴他们失踪不见，是他的责任似的，听见陈叫山问话，方才抬起头来，“这附近水都深……不过，我想到了个办法……”三旺说，只要过了太极湾，再有不到二十里，便是滴水岩白龙洞了，那些床板带着累赘，不妨做成木船，用绳子顺着，便可渡过虚水河去。

陈叫山听着三旺的话，意念中忽地冒出了那个红灯笼，以及那个木桩子上的“艮”字……便没有接话，只是连连地点着头……继而，又问大头和二虎，“车马咋整的？寻到地方了？”

大头回答，“十八坡过来不多远，朝南走，过个大林子，有个山洞，口小，里头倒大，我把车马都赶进去了……”二虎便补充说，“那洞挺安全，我还在洞口堆了些石头，给马扔了些草进去，拴死了，车也打了撅子固定，没麻达！”陈叫山点点头说，“嗯，回头将某些东西带身上，轻装前行……反正也就十来里路了，加把劲，就熬出头了……”

“队长，这一带住家户不多……”不待陈叫山问，面瓜便主动汇报了起来，“三更半夜的，寻到了那么几户，房前都养狗养鹅，一弄就汪汪嘎嘎地叫，我们就没去敲人家门，先把地方都记住了……”黑蛋将话头抢了去，“我说用弹弓，把那些破狗破鹅收拾了，大不了赔些钱，买过来，回头吃了……面瓜哥不让打，说山里人靠狗和鹅看家护院哩，看得金贵得很哩……”

陈叫山闭着眼睛，脑海中忽闪着那个红灯笼……灯笼下方的“艮”字……太极湾里星星点点的灯火……那口吊在守桥据点的大铁锅……六个守桥人怀里抱着枪，抄着手，睡觉的模样……那横七竖八交错着的“之”字形和“八”字形细绳……细绳延展处的一个大轮子，四个小轮子……以及，索桥底下，那些铁链上被锉下的深深的凹槽……宝子在索桥上蹦跳，应着枪声，一跟头栽下汹汹虚水河……

兄弟们以为陈叫山睡着了，七庆便推了推陈叫山，“队长，队长，咱现在干啥呀？”

陈叫山睁开眼睛，仰着头，长长地吁出一口气，气流是朝上去的，直将前额的头发，吹仰起来，笑笑，忽而问三旺，“旺，你当时是咋看出索桥有问题的？”

三旺似乎还在为瘦猴他们走失的事儿自责，被陈叫山一问，怔了一下，一个激灵，方才说，“就是个感觉吧……那桥