他举杯示意，却暗中朝廊柱后那个黑衣仆从使了个眼色。

就在此时，艾言知忽然注意到，那个黑衣仆从袖口闪过一丝银光，紧接着，他身旁另一个端着托盘的“侍女”手指微动，一枚细如牛毛的银针从托盘下弹出，悄无声息地射向年永临！

“小心！”艾言知几乎是下意识地喊道，同时猛地将手中的茶杯掷了过去。

茶杯在空中划出一道弧线，恰好撞在那“侍女”的手腕上，银针偏斜，擦过年永临的袍角，钉在了身后的梁柱上，入木三分！

变故突生，厅内瞬间大乱！

“有刺客！”叶安明大喝一声，瞬间挡在年永临身前，腰间佩刀已然出鞘，寒光凛冽。

那黑衣仆从与“侍女”见行迹败露，索性撕下人皮面具，露出两张狰狞的面孔，手中各持一把短刃，直扑年永临而来！同时，宴会厅外传来几声惨叫，十几个黑衣蒙面人冲破护卫的阻拦，杀了进来，目标明确，皆是年永临！

“保护将军！”永安带着几名护卫立刻上前迎敌，刀剑相撞，火花四溅。

魏庸躲在几名护卫身后，假意惊慌：“快！护驾！快拿下刺客！”眼中却闪过一丝不易察觉的得意。

女眷席上的夫人们尖叫着四散奔逃，艾言知被白槿言护在身后，退到水榭的栏杆边。茹梦吓得脸色发白，却紧紧抓着艾言知的衣袖，不肯松手。

“姑娘，我们快走！”白槿言低声道，手中不知何时多了几枚银针，眼神锐利如鹰。

艾言知却摇了摇头，目光紧紧盯着场中。年永临虽未亲自动手，但叶安明与永安皆是高手，护卫们也训练有素，一时之间，刺客竟难以近身。然而那些刺客悍不畏死，招式狠辣，显然是受过严格训练的死士。

激战中，一名刺客瞅准空隙，绕过叶安明，直扑年永临侧面！叶安明回防不及，眼看短刃就要刺中年永临，艾言知心头一紧，几乎要喊出声来。

就在这千钧一发之际，一道白影如同鬼魅般从帷幔后闪出，手中不知何时多了一根玉簪，轻轻一挑，便将那刺客的手腕格开。动作轻盈，却带着一股不容抗拒的力道。

“白姑娘？”年永临微怔。他虽知白槿言不简单，却没想到她身手如此之快。

白槿言并未多言，玉簪如笔，点、刺、挑、拨，招式灵动飘逸，竟将那名刺客逼得连连后退。她一边护着艾言知，一边还能抽空支援，显然武功远在这些刺客之上。

艾言知心中震惊，白槿言的过去，果然不简单。

场中厮杀愈发激烈，刺客虽悍勇，却终究寡不敌众，渐渐落入下风。那名被白槿言逼退的刺客见势不妙，忽然从怀中掏出一个小小的瓷瓶，拔开塞子，便要朝年永临掷去！

“是毒烟！”叶安明怒吼，挥刀劈出一道刀气，将瓷瓶打落在地。瓷瓶碎裂，一股黑色的烟雾弥漫开来，带着刺鼻的气味。

“闭气！”年永临沉声道，拉着身旁的人后退。

烟雾迅速扩散，刺客们趁着混乱，虚晃一招，便要突围逃走。叶安明与永安岂能放过，立刻追了上去。

就在此时，艾言知忽然瞥见，在混乱中，一枚小小的竹管从一名倒地的刺客怀中滚出，滚到了她脚边。竹管上刻着一个模糊的“砚”字。

她心中一动，不动声色地弯腰将竹管捡起，塞进袖中。

片刻后，烟雾散去，刺客已逃得无影无踪，只留下几具尸体和满地狼藉。魏庸“惊魂未定”地走上前，对着年永临拱手：“将军受惊了！都是老夫护卫不力，老夫定会彻查此事，给将军一个交代！”

年永临冷冷看着他，眼中满是嘲讽：“相爷有心了。只是这府中的刺客，查起来，想必不难吧？”

魏庸脸色一阵青一阵白，强笑道：“那是自然，那是自然。”

年永临不再理会他，转身看向艾言知：“你没事吧？”

艾言知摇摇头，目光与他相对，轻声道：“我没事，将军呢？”

“无妨。”年永临见她安好，心中稍定，随即沉声道，“此地不宜久留，我们走。”

说罢，他带着艾言知等人，在一片狼藉的宴会厅中，头也不回地离开了魏府。

马车行驶在寂静的街道上，车内一片沉默。艾言知将那枚刻着“砚”字的竹管取出，借着微弱的光线仔细查看。竹管中空，里面似乎藏着什么东西。

“这是什么？”茹梦好奇地探头来看。

白槿言接过竹管，轻轻旋开，里面掉出一张卷得极细的纸条。展开一看，上面只有寥寥数语：“魏庸通敌，证据在其书房暗格。速取，迟则生变。”

字迹苍劲有力，透着一股运筹帷幄的气度。

艾言知心中掀起惊涛骇浪。“砚”是谁？为何会将如此重要的消息送与自己？他似乎对魏庸的底细了如指掌，也对自己与年永临的处境了若指掌。

年永临的马车与她们并行，叶安明骑马护在旁边。艾言知将纸条递给白槿言：“送去给将军。”

白槿言会意，趁着两车靠近的瞬间，将纸条悄无声息地递到了叶安明手中。

叶安明迅速将纸条交给年永临。年永临展开一看，眸色骤变。他看向身旁的艾言知的马车，车厢的帷幔紧闭，只能隐约看到里面端坐的身影。

这个“砚”，到底是敌是友？

夜风穿过街道，带着寒意。年永临握紧了手中的纸条，指节泛白。无论“砚”的目的是什么，这条消息，或许是扳倒魏庸的关键。

而艾言知坐在摇晃的马车里，指尖轻轻摩挲着那枚竹管。她隐隐觉得，这个神秘的“砚”，将会是搅动这京都风云，甚至