上）！

树干并非木质，更像是某种高度结晶化、却又带着生物组织特性的暗红色物质，表面布满了成千上万张面孔！

那些面孔形态各异，种族不同，男女老少皆有！

有的如同天使般圣洁，有的如同恶魔般狰狞，有的如同精灵般秀美，有的如同兽人般粗犷……但无一例外，所有面孔都凝固在极端痛苦、绝望、疯狂或怨毒的扭曲表情上！

它们并非死物，那些眼睛偶尔会转动，嘴巴会无声开合，仿佛在承受着永恒的折磨，又或者……在发出无声的诅咒！

巨树的枝杈更是遮天蔽日，延伸范围覆盖了数千个相邻的禁地空间！

那些枝杈如同活体的触手，轻易刺穿空间壁障，在相邻禁地中搅动、破坏、汲取着能量。每一根枝杈的末端，都可能开出一朵由扭曲灵魂光影构成的“花朵”，或是结出一颗不断滴落污秽脓液的“果实”。

这些都是之前伊什梅尔提到过的、塔内的高阶守护者（或管理者/囚徒）之一

此刻，尼德霍格正以完全体的黑龙形态，缠绕、撕咬、喷吐着毁灭龙息，疯狂攻击着这棵巨树的主干。

而千面之树则以无数枝杈触手进行反击，那些枝杈灵活无比，尖端锋利如神兵，更携带着强烈的精神污染与灵魂汲取之力。树干上的万千面孔同时发出无声的尖啸，形成实质化的精神冲击波，不断轰击着尼德霍格的灵魂。

双方的交战余波，将周围数十个禁地空间都搅得天翻地覆，空间结构濒临崩溃。

（尼德霍格在主动狩猎其他高阶守护者？是为了掠夺权限？还是发泄战败的怒火？亦或两者皆有？）

凯文关闭了所有光影画面，神殿内重归静谧，只有能量流转的细微嗡鸣。

他缓缓站起身，幼小的身体此刻却散发着一种沉静如渊、却又仿佛随时会爆发出撕裂万象力量的奇特气场。

“情况比我预想的……更复杂，也更‘热闹’。” 凯文平静地陈述道，“天启教会的目标很明确，他们在强攻塔的核心防御圈，甚至可能已经触及了某些关键节点。尼德霍格在趁机猎杀其他高阶存在，攫取力量或权限。我的同伴们……大部分暂时安全，但瓦尔特和那位律者小姐情况危急，九霄的状态……需要关注。”

他抬头，看向静静悬浮在一旁的伊什梅尔：“你之前提到的，那个‘被污染的灰鸦指挥官’灵魂，其所在的核心区域，以及‘覆盖’进程，现在有什么新的信息吗？还有，这些‘主力部队’和那个‘女人’，是否与你所说的‘污染’源头有关？”

伊什梅尔的身影在光晕中微微波动，那双蕴含智慧的眼眸与凯文对视。

“被污染的火种融合进程正在加速。” 伊什梅尔的声音依旧平和，但多了一丝凝重，“‘她’所在的‘中枢回廊’区域，空间封闭程度正在提升，对外信息泄露极少。至于那些军队和‘指挥官’……她们确实是塔的自动防御机制与‘污染’结合后，演化出的最高级具现化产物之一。但那个‘女人’，或许并非单纯的造物……”

他顿了顿，似乎在斟酌词语：“她更像是……某个被‘污染’彻底吞噬、转化并升格后的‘文明火种’本身的一段历史，成为了塔的‘利刃’与‘壁垒’。要抵达核心，她们是必须跨越的障碍。而天启教会……他们的行动，或许在无意中，为我们吸引了最主要的火力，但也可能……加速了某些我们不希望看到的变化。”

凯文沉默了片刻，幼小的脸上没有任何表情起伏。

“也就是说，留给我们的时间，可能比预想的更少。”

“是的。” 伊什梅尔确认道，“你必须尽快完全掌握新获得的权限，并找到前往‘中枢回廊’的相对安全路径。我会尽力为你提供导航和部分规则的解读。但最终的道路，以及要面对的核心‘污染’，只能靠你自己。”