的微笑。“而你把它拿来是想送给我，对不对？”

　　“对，”艾伯比先生说，“是的。”

　　“你真好，”艾伯比夫人说，“真的。”

　　每次看着她趿着鞋走过地毯，去走廊另一边小桌上打电话，艾伯比先生都会津津有味地把玩脑子里的小想法。他发现，她每天晚上打电话的时间是定的，可以把意外安排在这个时候。这么做的好处显而易见：既然每晚的这通电话是她唯一遵守的惯例，她一定会在那个时间点穿过地毯，而他就可以机解决问题。

　　然而，考虑到艾伯比先生要完成的是一次完美的表演，就必须先解决一个问题，那就是在这种情况下怎么接近她比较好。当然，刚才的设想和已经实践检验过的方法都不错，不过，要是打电话和拿水两件事同时发生……

　　“我赌一毛钱，我知道你在想什么，艾破烂儿。”艾伯比夫人轻松愉快地说道。此时她已挂上电话，穿过走廊，端正地站在地毯上。艾伯比先生换虚伪的面孔，看着她。

　　“我希望，”他不满地抱怨道，“你以后别再用那个可怕的名字叫我了，你知道我有多讨厌它。”

　　“瞎说，”妻子一口否定，“我觉得很可爱。”

　　“我不觉得。”

　　“好吧，反正我喜欢。”艾伯比夫人以坚决的口吻说道，“总之，”她撅起嘴，“我开口前，你该不会是在想这件事吧，是吗？”

　　看到这个壮硕粗野的女人撅着嘴，艾伯比先生瞬间愣住了。她就像一个燃烧了一段时间的蜡人，从头到脚都分不出哪儿是哪儿。他赶忙将这个念头脑子里赶走，转而思考着如何编造出一个合理的答案。

　　“跟以前一样，”他说，“我在琢磨自己这身不体面的衣服。需要我再提醒你一下吗，我的每件衣服都掉了扣子。”

　　艾伯比夫人百无聊赖地打了个哈欠。“我会找时间帮你缝的。”

　　“明天如何？”

　　“我不知道。”艾伯比夫人说完转向楼梯，“去睡觉吧，艾破烂儿，我累死了。”

　　艾伯比先生满腹心事地跟在她身后。明天，他要带一身西服去裁缝店，保证参加葬礼的时候有的穿。

　　03

　　他把西服带回家，整整齐齐地挂了起来；此时他已吃完了晚餐，正坐在客厅里听着妻子嘶哑的嗓音。尽管时钟显示还不到九点，她却已经没完没了地着他讲了好几个小时。

　　这时，伴随着越发强烈的激动之情，他看着妻子慢慢地从椅子上站起身，穿过房间步入走廊。她刚摸到电话听筒，艾伯比先生就大声地清了清喉咙。不介意的话，”他说，“我想喝杯水。”

　　艾伯比夫人转过身看着他。“想喝水？”

　　“如果你不介意的话。”艾伯比先生说完