像发现了什么似的兴奋地大叫。

　　“噢！这是那位有名的作家！拉夫勒先生，你也认识的，他之前总写一些精彩的短篇小说和讽刺性短文，后来突然移居墨西哥，从此音信全无。”

　　“没错！”拉夫勒也叫道，“想想看，这么多年来我一直坐在这幅肖像画下面用餐，却从来没意识到这一点。”他转向斯比罗说，“你刚才说他是非常亲密的朋友，对吧？那他的失踪一定带给你很大的打击。”

　　罗严肃起来。“是的，确实如此。不过先生们，试着这样想：或许对他而言，死了比活着更有意义，是不是？这个可怜的男人。他以前总对我说，在这张桌子边度过的时光是他一生中唯一的幸福时光。很可怜，不是吗？而我能做的，就是带他去参观我那神秘的厨房。其实，真正看过你们就知道了，那不过是个普通的餐馆后厨而已。”

　　“你似乎很确定他已经死了，”科斯坦问道，“但目前还没有任何证据证明他已经死亡。”

　　斯比罗也凝视着肖像。“半点线索也没找到。”他轻声说道，“很不可思议，是不是，嗯？”

　　来了。斯比罗站起来，亲自为他们服务。他双眼炯炯有神，把砂锅从托盘上端下来。霎时香味四溢，引人垂涎。接着，他小心翼翼地将两块香喷喷的肉块分盛到两个大浅盘子里，生怕浪费了一点儿。做完这些后，他仿佛累坏了似的坐回到椅子上，喘着粗气。“两位先生，”他说，“祝你们用餐愉快。”

　　第一口，科斯坦细嚼慢品了好一会儿才咽了下去。然后就望着叉子尖出神。

　　“老天哪！”他呼出一口气。

　　“味道不错吧？是不是比想象中的还要好？”

　　科斯坦恍惚地晃了晃脑袋。“好得令人难以置信！”他缓缓说道，“艾米斯坦羊肉的美味根本无法用语言形容，就像凡人无法窥视自己的灵魂。”

　　“也许——”斯比罗的脸贴得很近，科斯坦能感受到从他口中呼出的热气和夹杂的臭味，“或许你刚刚瞥了一眼自己的灵魂？”

　　科斯坦不露痕迹地往后缩了缩。“也许吧！”他笑着说，“我看到一幅美好的画面：全是尖牙利齿。无意冒犯，但我不想把羊肉和信仰扯到一起。”

　　斯比罗站起来，一只手轻轻地搭在科斯坦肩上。“聪明人，”他说，“什么时候你无事可做，无聊至极，就找个昏暗的房间坐一小会儿，想想这个世界——它是什么，会变成什么样——你肯定会不由自主地想起羊羔和宗教的关系。那非常有趣。现在——”他冲两人深深鞠躬，“我已经占用你们很长时间了。很高兴认识您，”他说着冲科斯坦点了点头，“我们一定会再见面的。”斯比罗笑着，牙齿泛出光泽