手死死攥着卷竹简。陈砚秋掰开她僵直的手指时，竹简\"哗啦\"展开，露出里面用血写的名单——正是今日密室中五人的姓名，每个名字后面都标注着价码：沈墨白三百贯，林蝉衣二百贯......陈砚秋的名字旁却画了个古怪符号，形如滴泪的官印。

\"是阴私录的索命帖！\"沈墨白突然扑向铁箱，从底层抽出把锈迹斑斑的剪刀，\"芸香阁的规矩——见了血就得封口！\"

剪刀直奔陈砚秋咽喉而来。他侧身闪避时撞翻了案几，三盏琉璃灯轰然坠地，火焰瞬间窜上堆积的书卷。浓烟中，他瞥见林蝉衣的扇骨里弹出一截刀刃，温家妾室则从发髻拔出了银簪——簪尖泛着诡异的蓝光。

\"把玉牌还来！\"沈墨白的面孔在火光中扭曲，金牙咬得咯咯响，\"那本就是赵明烛的东西！\"

陈砚秋握紧玉牌退向暗门。忽然一阵阴风掠过，墙上的十二件朱衣官袍无风自动，袖管如活物般缠上沈墨白的四肢。最旧的那件太平兴国年间的官袍突然收紧前襟，将他的头脸裹得严严实实。

\"救......\"沈墨白的呼救变成闷哼。陈砚秋看见官袍下有什么东西在蠕动，像是无数细小的活物正从他口鼻钻入。林蝉衣的扇刀划破烟雾刺来，他矮身避过，顺势滚入书架间的窄道。

背后传来温家妾室凄厉的惨叫。陈砚秋不敢回头，在火势蔓延前撞开芸香阁的后门。冷雨扑面而来，他跌进一条积水的小巷，手中的玉牌突然变得滚烫——牌面\"墨池九窍\"四字正渗出细密的血珠，在雨水中化作缕缕红丝，流向不远处国子监的方向。