是一个头发上洒满阳光的高个子，那双无情而洞察一切的眼睛里含着抑制不住的笑意——她看到的是修筑她那条铁路时的千辛万苦和通车时的那个夏日——她心里在想，如果可以把一个人用作那条铁路的徽记，那就是他了。“对……我是这样做过……”随后，她想到了其余的一切，便又说道，“但我是以一个敌人的名字来命名它的。”

他笑了，“这正是你早晚要化解的矛盾，塔格特小姐。”

“毁掉我铁路的……就是你……对不对？”

“当然不是了。是矛盾。”

她闭上了眼睛。过了一阵，她问道：“在我听到过的有关你的许多传说里——哪一个是真的？”

“都是真的。”

“是不是你散布的？”

“不是，我干吗要那样做？我从来没想过要被人议论。”

“但你的确知道你已经成为一个传奇人物了？”

“对。”

“二十世纪发动机公司的青年发明家才是这个传奇人物真实的一面，对不对？”

“如果实话实说的话——不错。”

她无法克制住自己的情绪；她在问话时连气都快喘不上来了，声音低得像是在呢喃：“那个发动机……那个我找到的发动机……是你做的？”

“对。”

她的头抑制不住地抬了起来，“转化能量的秘密——”她话才出口，便戛然而止。

“我可以在十五分钟里向你解释清楚这一切，”他回答着她没有说出来的那个迫不及待的请求，“但是，这世界上没有任何一种力量可以强迫我讲出它来。你如果明白了这一点，也就能明白困惑你的一切了。”

“那天晚上……十二年前……在一个春天的夜晚，你从六千多个害人者的大会上走了出来——这事是真的？”

“是。”

“你告诉他们你要停下世界上的发动机？”

“是的。”

“你做了什么？”

“我什么都没做，塔格特小姐，这就是我的全部秘密。”

她默默地注视了他良久。他站在那里等待着，似乎能看透她的心思。“那个毁灭者——”她带着一种好奇而无奈的口气说道。

“——那个最恶毒的东西，”他以引用的口吻接了下去，她听出这是她曾说过的话，“那个把全世界的智慧都榨干了的人。”

“你对我的监视究竟有多彻底，”她问，“究竟有多久？”

在只是瞬间的停顿之中，他的眼睛并没有移动，但在她看来，他的目光似乎因为捕捉到了她而显得更加专注，她同时从他平静的回答里听出了某种加重的语气，“许多年。”

她闭上眼睛，让自己松弛下来，不再去想这些。她有一种奇怪的无所谓的轻快感，仿佛突然之间，她只是希望在无可奈何中低下头来，以求安宁。

前来的医生长了一头灰白的头发，面孔和蔼体贴，举止果断，既自信又不会令人觉得不舒服。

“塔格特小姐，这位是亨得里克医生。”高尔特介绍道。

“不会是托马斯·亨得里克医生吧？”她像一个小孩那样情不自禁地叫出声来。那是位有名的外科专家，六年前就隐退了。

“当然就是他了。”高尔特说。

亨得里克医生笑着对她回答道：“麦达斯告诉我，必须给塔格特小姐一些受到惊吓后需要的治疗——这里指的惊吓不是你已经受到的，而是随后会出现的。”

“我就把这里交给你了，”高尔特说，“我去市场买些早点回来。”

她看着亨得里克医生动作麻利地检查着她的伤情。他带来了一样她从未见过的东西：一架便携式X光扫描仪。她得知自己伤了两根肋骨，扭了一只脚踝，一只膝盖和肘部的皮肉被蹭破，身上有多处淤肿。待到亨得里克医生敏捷而熟练地替她上好纱布、裹好绷带之后，她觉得自己的身体如同一台被老练的技师检修完毕的机器，已经不需要再做任何保养了。

“我建议你卧床休养，塔格特小姐。”

“噢，不行！我小心一点，慢慢走动，应该没事的。”

“你应该休息。”

“你认为我能吗？”

他笑了笑，“看来是不能。”

高尔特回来的时候她已经穿好了衣服。亨得里克医生把她的情况向他做了介绍，补充说：“我明天会来检查一下。”

“谢谢，”高尔特说，“把账单开给我。”

“绝对不行！”她愤愤地说道，“我自己会付。”

那两个人相视一眼，像是看着乞丐吹牛一般，感到好笑。

“这事咱们以后再谈。”高尔特说。

亨得里克医生走了。她扶住家具，一瘸一拐地试着想站起来。高尔特用双手将她抱起，带她进了厨房，把她放到一张供两人用餐的饭桌前的椅子里。

她一见炉子上烧着的咖啡，还有两杯橙汁，以及擦亮的饭桌上放着的厚厚的白瓷盘，便感到了饥肠辘辘。

“你上次睡觉和吃饭是什么时候？”他问。

“我记不得了……我是在火车上吃的晚饭，和——”她感到无奈而好笑地摇了摇头：是和一个流浪汉。她声音里带着乞求，一心想从这个既不追赶，又无法被她发现的复仇者身边逃走——这个复仇者正坐在她的桌子对面，喝着橙汁，“我记不得……那似乎已经是很遥远的事了。”

“你怎么会跟上我了呢？”

“我降落在阿夫顿机场的时候，你正好起飞。那里的人告诉我说，昆廷·丹尼尔斯和你一起走了。”

“我记得你的飞机正在盘旋着准备降落。不过唯独这一次我没想到会是你，我还以为你是坐火车来。”

她目光直逼着他，问道：“这你如何解释？”

“什么？”

“唯独这一次你没想到会是我。”

他迎着她的目光。她看见了她要注意的