糊不清的低语，如同最尖锐的细针，清晰地刺入他的耳中：

“…‘那批特殊矿石’…务必在下个朔月之前…‘老地方’…”这是那个一直沉默的商会护卫头领的声音，极其细微，沙哑而冰冷，带着一种不容置疑的强硬和催促。

军需副官哈斯克的眉头似乎几不可察地皱了一下，身体微微前倾，声音压得更低，几乎成了气流摩擦的嘶声：“…风险太大了！上次之后…风铃镇那边刚刚平息…子爵亲自过问，盯得紧…”

他的话语里透着一股强烈的犹豫和恐惧。

“…会长知道了你的难处…”那个精明的商会代表的声音急切地插入，语气加快，“…他让我转告…价钱可以再翻一倍…‘老地方’很安全，从未出过岔子…”

“…闭嘴！”哈斯克副官的声音里带上了一丝惊怒，他飞快地瞟了一眼四周，寒风依旧，没人注意到他们这短暂的、异常接近的交谈。他深吸一口冰冷的空气，仿佛下定了决心，声音里充满了疲惫和妥协：“…知道了…我会安排人手…但听着，这是最后一次！之后别再找我…”

风势恰在此时减弱，对话也戛然而止。商会代表脸上瞬间重新堆起那商业化的热情笑容，大声道：“那么，合作愉快！军械库的各位长官辛苦了！期待下次为您服务！”声音洪亮，仿佛刚才那短暂而诡异的低语从未发生过。

军需副官哈斯克只是极其冷淡地点了点头，快速接过回执，看也没看就塞进怀里，仿佛那是什么烫手的东西，然后猛地转身，几乎是小跑着离开了门口，消失在军械库内部的阴影中。

商会的人则迅速指挥着手下将空车拉走，动作流畅而迅速，很快也消失在通往堡垒其他区域的甬道另一端，就像从未出现过一样。

莱恩僵在原地，推着拖车的手下意识地握紧了木质把手，指节因为用力而发白。一股寒意，比北境最冰冷的寒风更加彻骨、更加粘稠，瞬间从他的尾椎骨窜升而上，蔓延至全身，几乎冻结了他的血液！

**‘那批特殊矿石’！**

**‘风铃镇的老地方’！**

**价钱翻倍！**

**风险太大！**

**最后一次！**

这些零碎的词句在他脑中疯狂组合、碰撞！每一个词都像一把重锤，敲击在他的神经上！

银星商会！他们果然阴魂不散！他们根本没有停止那些不可告人的勾当！而且，他们的触手竟然已经如此深入，伸到了黑铁堡的军需系统内部？那位看起来尽职尽责、只是被工作压得疲惫不堪的军需副官哈斯克，竟然似乎与他们有如此深的勾结？他们在偷偷交易什么“特殊矿石”？为什么偏偏是“风铃镇的老地方”？

难道他们还在打那些东西的主意？和那些能侵蚀人心的深渊力量有关？哈斯克副官提到了“子爵盯得紧”，说明官方对此并非一无所知，那他的背叛行为就更加严重！而商会居然敢在这种时候、在这种地方，继续顶风作案，甚至买通军方人员？他们所图究竟有多大？

无数的疑问、在莱恩心中疯狂炸响！他感觉头皮一阵发麻。

他强迫自己深深地低下头，下巴几乎要埋进衣领里，他推着车，模仿着前面人的节奏，慢慢向前移动，手指用力抓着推车，但他尽全力让动作看起来自然，只是一个等待交接物资的普通匠师。然而，他的心脏却在胸腔里疯狂擂动，声音大得他几乎担心会被旁边的人听见。

“下一个！”军械库文书官沙哑的喊声传来。

莱恩一个激灵，推车上前。轮到他交接了。他努力吞咽了一下，强迫自己集中精神。他将拖车停好，开始解开封口的绳索，拿出准备好的文件。

“优化试行小组，莱恩·沃特助理匠师。”他报上自己的名字和部门，声音略微有些发紧，但还算平稳，“这是第一批试验性优化装备，二十件【坚固】胸甲，十五个【微效力量】护腕。这是详细清单和使用记录说明。”

文书官是个脸颊消瘦的中年人，接过文件，粗略地扫了一眼，然后示意旁边的士兵开始清点检查货物。

莱恩开始按照预先准备好的说辞，详细说明：“这些胸甲的能量导流符文经过了重构，重点增强了对抗钝击和穿刺的局部强化，但持续承受极限冲击可能会引起符文回路过热，需要记录遭遇重击后的温度变化和可见能量逸散情况…护腕的力量增幅效果是微效且间歇性的，需要注意记录使用者爆发力量时的具体数值和持续时间，以及使用后的疲劳程度…”

他尽可能清晰地进行说明，但思绪却不断飘向刚才那短暂而可怕的对话。他的语速偶尔会不受控制地加快，又在意识到时强行放缓；他的目光试图专注地看着文书官，却又忍不住飞快地瞥向军械库那深邃的内部通道——哈斯克副官消失的方向。他感觉自己的后背冰冷，仿佛有无数双眼睛在暗中注视着他。

文书官似乎并没有察觉他的异常，只是公事公办地听着，偶尔在文件上记录几笔。清点士兵确认数量无误后，向他点了点头。

“好了，沃特助理匠师。装备我们会妥善保管，等待测试小队领取。记录要求已备注。”文书官将盖好章的回执文件递还给莱恩。

“谢谢。”莱恩接过文件，低声应了一句，声音干涩。他几乎是立刻转身，推着空了的拖车，迈步离开。他的脚步初始有些僵硬，甚至略显踉跄，但他迅速调整，努力让自己看起来只是完成工作后正常的疲惫离去。

冰冷的空气再次吸入肺中