枯草丛中下马也没处坐。那棵松下有片草坪，可以稍歇，我们共诉衷肠。”信乃听了看看说：“那松下甚好。听你说才知道原来公子也上阵与长尾交战了。俗语说灯塔照远不照近，现在才听说。有关政木和石龟等人之事，更是可喜的奇谈，赶快给我说说。”他们二人驱马缓缓走到松树旁，下马闲谈之际，犬饲现八、杉仓直元、田税逸友、真间井秋季等头领和跟随信乃的士兵，为追捕逃走的两位敌军主将显定和成氏来到这里。望见信乃同一位年轻武士在这里歇息，现八便与其他头领一同下马，来到信乃身边对他说：“犬冢，你把显定追到哪里去了？我擒住了敌军的副将宪房，已让继桥绵四等押送台城。赶快走，咱们同去寻找捉拿显定。”他说着看到了亲兵卫。大吃一惊，又仔细看看说：“犬江，你几时回来到这战场的？”亲兵卫听了微笑道：“我今朝来到此地救了公子的危难，追赶逃敌来至这旷野，不料遇到必死之难，幸而被犬冢相救，才来到这里。”现八听了说：“这又奇了。真值得庆贺！公子上阵之事虽然还没听说，这些事咱们过后再谈，当务之急是寻找管领的去向，今日如不惩治他，他日又须劳师兴众。赶快走，快！快！”信乃将他拦住，慢慢开口道：“犬饲，不要这般着急。这次国主的军令是以防守为本，不许有任何过于残暴之举。即使敌军的统帅，跑就让他跑了，应该宽宏大度才符合国主的旨意。”他这样一说，现八才忽然明白过来说：“是我错了。那么就在这里歇歇人马，如果敌人都跑光了，我们就回山冈的营寨。”他答毕往后看看，直元和逸友明白，便与秋季一同上前，祝贺亲兵卫平安归国。

当下信乃告诉现八等，在村和素行被他射杀；亲兵卫连人带马误陷入荒野的坑中，恰好他来到这里杀死那两个敌人；同时亲兵卫也被一阵狂风连人带马从坑内吹了出来。他大致说毕，大家听了都感叹不已。其中现八笑着对信乃道：“犬冢，你什么事情都干得很漂亮，特别是射死横堀史在村和新织帆大夫素行，太令人高兴啦。那在村是奸佞之人，惑君虐民，妒能嫉贤。我若不是数年前在流芳阁曾与你搏斗，必将被他残害死在狱中。还有那新织帆大夫经常对在村献媚讨好，他请命来行德搜捕你，可惜犬江的父母为救你而献身。此番如让他们漏网，将后悔终身。然而天网恢恢疏而不漏，二贼被你杀死，实乃造化小儿的巧妙安排。更何况你对山林报恩的誓言，在这次战役中得以实现，若非神仙，孰能预料？也许有人等不得而说三道四地进行催促，但是俗语说，儿女焉知父母心？”他说着呵呵笑了起来。亲兵卫听罢改变了愀然悲伤的态度，对信乃等说：“犬冢和犬饲兄请听着！我在京师被政元扣留，那忧伤日月中事，非一朝所能尽述，这暂且不谈。我在十一月二十四五日才解除危难离开华都。不料在路上又逗留些时日，今晨才来到这里。”于是他便把名马走帆病死；在信浓路上听到这里发生战事；在千住河滩遇到爱马青海波渡河前来和有关盗马贼活间野目奴九郎与二四的寄舍五郎和须须利坛五郎之事；还有他击败了长尾景春，接着又生擒了长尾为景；还有政木孝嗣、石龟次团太和越鲫三等死里得救与向水五十三太、枝独钴素手吉的侠义之事；以及孝嗣仗义同次团太、鲫三、五十三太、素手吉等，带领许多人援救义通公子之事等等，都扼要地告诉他们。现八和众头领们听着无不钦佩，称为奇谈。

当下信乃笑着对亲兵卫说：“犬江，我现在才明白原来那青海波，是昨晚被贼牵走的。昨晚山冈上的营寨三面被战车包围，连老鼠都过不去，而背后又有荒河，他是怎么潜入窃马的？真可说是神出鬼没。善盗活马郎(1) 的窃术真高明！”逗得大家哄堂大笑起来。稍过片刻，信乃又对亲兵卫说：“犬江，这里是旷野，虽不适宜传达君命，但不能拖延到明天，所以请你接旨。”亲兵卫说声：“遵命。”便向后退了退跪下。信乃道：“前在洲崎大营，国主亲自下令，委任犬阪毛野为军师，你和我等七人都是防御使，并各赐太刀一口，在这次作战中，倘有违抗军令者可先斩后奏。然而那时你和大角都出使他乡，所以赐给你的刀便由我转交给你；赐给大角的刀在现八手中。因此我出征来此地时便把那刀带在腰间。我不嫌身上带刀多，同时把那匹名马青海波也牵来，都是出于方才所说的想法。你来得正好，今天刚回到营寨就立了出类拔萃的大功。尚未受君命，便没辜负委以防御使的重任。你的举动完全符合国主旨意，实是武门之幸和你一生的荣誉，令人羡慕。现把国主所赐太刀交给你。”他说完立即从腰间带的三把佩刀中取出一把递过去。亲兵卫恭敬地接过来带在腰间，往后退了退答道：“臣在京师被权相扣留，未能迅速完成使命，在本国危急存亡之时，身在异乡毫不得知，而君之恩赐却与在场的盟兄弟一样看待，所以拜受此刀实感惭愧。请问犬村兄为何事被派往他乡？”信乃急忙打断他的话说：“此事另有原由，如今碍难明确相告。他日自然知道。”他如此回答后，看看现八说：“犬饲君，赐给犬村的刀你是如何处理的？如今还在身边吗？”现八低声答道：“国主那样吩咐后就确定了军事部署，我和你一起跟随公子来此地御敌，这样和犬村就分开了，战争如不结束，便难以向他