，于是便将强敌长尾景春赶跑，然后又来到这里再战取胜，得以与你等五位重逢，委实令人高兴。我的情况概如上述，你和石龟师徒又是怎样得以活命的，快快说给我听。”孝嗣和次团太等听了自不待言，在旁边听着的向水、枝独钴及其手下的壮士，和二四的与须须利的士卒，以及另外的五百多名士兵，都各个咋舌惊叹，无不称奇。

稍过片刻，孝嗣对亲兵卫说：“您的高运和神通，都是忠心义胆所致和神佛之冥助，我们不仅羡慕，而且深感敬佩。有关我等三人之事，不说您也知道，在四月间跟您去结城那天，您走得快，我等被落下一百多米，在过左右川上的圯桥时，不知是何人对着我等连放了数十枪，只当必死无疑了。”次团太听了接着说：“落入水中之后，是被冲走还是沉到河底，我也弄不清楚。”鲫三说：“我们三个都一样谁也说不清。落水以后之事就请兄长详细说说吧。”他说着往旁看了看，五十三太含笑点头说道：“小可兄弟们在关宿停船后，因没让我们同去结城，所以便不得不将船划奔家去，但心中深感遗憾，于是便同家弟素手吉商议：‘我兄弟为报答犬江少爷的知遇之恩，带领徒弟将他们从水路送至上总，但未能跟着去讨伐素藤。仅捉几个逃兵，得了些赏赐。后又听说犬江少爷同三位朋友要去赴结城的法会，所以我们又将他们从水路送至关宿，但没让我们同去赴法会。当然给了我们几枚金币的辛苦钱，但是得点钱财并非我等本意。既没去修罗的战场，又未赴菩萨的法会便没脸地回去，必被人耻笑，同时也会被徒弟们瞧不起。我听说从关宿有通往结城的小河可行柴舟，水流虽然很急，但河不太宽，是当地庄客灌溉用的小渠。大船划不过去，幸而我们今天用的是快船，容易过去。咱们去结城躲着他们看过法会再回去。你看如何？’我这么一说，”素手吉立即接过去说：“小可听了认为这个主意甚好。即使让少爷知道叱责我等，也有许多分辩的理由。于是就突然转舵又赶快划回了关宿。这时夜幕已经降临，便在那里歇船等待天明。”五十三太又接过去说：“请您继续听着。翌日黎明我们便将船划进那河的支流，奔结城逆流而上。河面狭窄，水流很急，船走得不快。有时被两岸茂林的树枝遮住不见前方，又有时船被搁浅，无法使篙。到这样的地方素手吉便上岸拉纤。拉不动时便由他们兄弟下水，把船扛起来推着走出几百米。

这样艰苦前进，虽说四月天长，在日影西斜时，却还离结城二十多里。虽心下十分焦急，然而这一段河道特别窄，毫无办法。正在这时漂来三具尸体挂在船上。我们边唠叨‘真可恨’，边想用篙将它捅开，可是水流小，冲不走。无奈素手吉就又跳到河里，想用篙把尸体推开。这时忽然听到哼叫一声，把小可吓了一跳，便脱掉衣服下水去仔细看那浮尸，原来竟是政木君和石龟屋师徒。我们既惊讶又难过，不料三位相识之人竟如此横死，太令人伤心了。小可也一同帮着好歹把三具尸体拉到船上。一看每个身上都有二三处枪伤，但幸好没有命中头、胸、腹部要害之处，都伤在肩头和手脚。因此三个人虽似已死，但胸部还温和，摸摸似乎还有脉，原来并未断气。于是赶忙将他们一个个推到船边，倒着推动他们腹部，每人都吐了很多水，然而还是没有呼吸。登时小可与素手吉商量道：‘这几个人昨日在关宿与我等告别后，同犬江去赴结城法会，他们受伤落水必有缘故。我想定是今日那里出了不测之祸，可能发生了争斗。如果是那样，犬江的安危实令人担心。然而即使将这九死一生的三个人丢下，从陆路跑到结城去，也是马后炮了，只能知其安危，于事无补。这样反而会使犬江恨我等糊涂。索性将船划回家去，如救活了这几个人，结城的安危也就知道了。岂能说这是胆怯？’”他说着向旁边看看。素手吉接过去说：“因为大哥的想法很对，所以便将船往回划。由于在急流中顺水行舟，其势不似方才，船如飞箭一般快，黄昏时便划到关宿。我等合力通宵往回划，次日清晨便回到两国河岸的家中。于是便为政木等三人延医治疗，贴膏药和吃汤药，可还是不死不活。这时小可又悄悄去结城打听你们的安危。那里的消息很灵通，得知那个逸匹寺的恶住持德用、结城的家臣长城枕介惴利、坚名众司经棱和根生野飞雁太等大闹法会，但这些僧俗的佞人都受到八犬士的严惩，丢尽脸面。同时八犬士和丶大庵主却受到结城将军的夸奖，后从那里返回。小可从结城回去后，政木君和石龟师徒的伤势也逐渐好转，但腿脚的筋骨受了伤，行动还不能自如，所以还在室内养伤。”他说到这里，五十三太又接着说：“等到三伏已过，秋凉的八九月间，从安房来了一只商船，向他们打听有关八犬士之事，得知八人已侍奉里见将军，现在泷田城内。其中犬江君从七月便出使京师。这时这三位客人的伤势已痊愈，手脚都能自由行动，如同原来一样。所以我们兄弟便劝他们也去安房侍奉里见将军。那里有犬江等在，必然能成。但政木和石龟翁都诉说他们的想法，不肯前去。当然他们在我家住到何时我也不会嫌弃，但我并不富裕，所以在无钱无米时，却反而常用客人的盘缠买米度日。”孝嗣听了咳嗽一声拦住他的话，对亲兵卫说：“我三人的薄命得以再生的经过，已由这两位兄