秀怒极，向人群中厉声叫道：“哪儿来的狗东西，给你爷爷滚出来！”他一发话，人群忽又沉寂。沈秀正想再骂，孙贵快步走近，在他身边耳语两句，沈秀脸色煞白，两眼努出，盯着孙贵，意似不信。孙贵叹一口气，默默点头。沈秀慌忙转身说道：“爸，妈，我有点儿小事，出庄一趟。”商清影满腹疑窦，欲言又止。沈舟虚忽地冷哼一声，高叫道：“就在这里，哪儿也不许去。”目光一寒，逼视孙贵，“发生了什么事？从实招来。若有半字欺瞒，你也知道我的家法。”

孙贵浑身哆嗦，跪地说道：“外面还有五支送亲队伍，都被小的拦住了。”沈舟虚冷冷道：“让她们全都进来。”沈秀失声叫道：“父亲！”沈舟虚咬着细白牙齿，狞笑道：“破罐子还怕摔么?”沈秀见他神情有异，顿时噤声，退到一旁，只觉上天无路，入地无门，恨不得脚下裂开一条地缝，一头钻进去才好。

不多时，孙贵引着五个吉服女郎鱼贯而入，其中一女腰腹粗大，居然已经身怀六甲。沈秀一时目定口呆，这先后九名女子，无一不是他各地私养的情人，照他的如意算盘，九女各处一方，分而治之，近的朝秦暮楚，无日无之，远的数月一会，淫情更浓。沈秀盘桓其中，不减帝王之乐。

这些事至为隐秘，沈秀的贴心奴仆，尽知九女住所的也没有一个。但不知是谁神通广大，竟在这个紧要关头让九女齐聚此地。沈秀认也不是，不认也不是，心中真是苦不堪言。忽听那怪声又说话了：“这下好了，十人凑齐，沈公子一天娶十，羡杀旁人也。”闷声者道：“这就叫做十全十美呢。”前者嘻嘻笑道：“哪儿有这样的好事，我看该叫十面埋伏，楚霸王拔山扛鼎，也是抵挡不住呢！”

沈秀敢怒不敢言，忽听沈舟虚冷笑一声，慢慢说道：“二位何必藏头露尾，不妨出来一见！”人群中寂静无语，忽听头顶上有人呵呵一笑，说道：“张甲，刘乙，沈天算叫你们呢？”众人大吃一惊，抬眼望去，忽见头顶屋梁上多了一人，头戴斗笠，左腿下垂，右脚搁在梁上，半躺半坐，举着酒葫芦对口长饮。

两声长笑，人群里走出二人，一高一矮，齐向沈舟虚施礼，高的怪声说道：“小的张甲。”矮的闷声道：“小的刘乙。”张甲笑道：“方才的话都是梁上那位老爷教的，沈天算不要见怪。”

沈舟虚知道他二人以甲乙为号，必是假名，又见二人气度渊沉，分明都是武学好手，略一沉默，向梁上的男子笑道：“敢问足下尊名？”梁上那人笑道：“我姓梁，号上君。”

沈舟虚淡淡说道：“你弄出如此闹剧，莫不是与我沈家有仇？”梁上君笑道：“仇是有点儿，我这次来，却是主持公道。”沈舟虚道：“何为公道？”梁上君道：“这九个女子都是沈公子的相好，同床共枕，亲密无比。既要娶亲，就该一并娶齐。如不然，岂非始乱之，终弃之，败坏了你沈天算的好声誉。”

沈舟虚道：“你说她们都和小儿有染，可有凭证？”梁上君道：“要凭证么？这个好办！”说罢哈哈一笑，扬声说道，“你们九个，谁能说出凭证，谁就能和沈公子成亲。”

“有！”九女纷纷抢着说道，“公子胸前，刺了一个‘渐’字。”

“胡说八道。”沈秀脸色惨变，“梁上君，你唆使她们诬陷本人，天理不容。来人，把这些人统统抓起来。”不防陆渐晃身上前，五指叉开，“哧”的一声，将沈秀胸口的衣衫扯了下来，光白的胸脯上，果然刺了一个鲜红的“渐”字。陆渐咦了一声，微露讶色。众人更是一片哗然，稍有头脸的宾客纷纷起身、拂袖而去。

沈秀羞怒交迸，反掌劈向陆渐，却被陆渐攥住手腕，厉声道：“这个‘渐’字，谁给你刺的？”沈秀怒道：“关你屁事。”陆渐道：“你说不说？”手上用劲，沈秀立时叫痛：“哎哟，妈，哎哟，妈……”

商清影本来心乱如麻，听见沈秀惨叫，立刻锐声叫道：“放开他，这字是我刺的。”陆渐看她一眼，呆了呆，放开沈秀，走到姚晴面前说道：“阿晴，你看清这厮的真面目了吗？呆在这儿，徒自受辱。”不由分说，攥住姚晴手腕，大踏步向庄外走去。姚晴身不由主，踉跄跟在后面。

走到庄外僻静处，陆渐停下来，回头说：“阿晴……”话没说完，左颊先吃了一记耳光。陆渐一愣，忽见姚晴扯下盖头，恨恨望着自己，秀目红肿，脸上泪痕宛然。

陆渐怔忡道：“阿晴，你干吗打我？”姚晴咬牙道：“这一下……你欢喜了么？”陆渐道：“我欢喜什么？”姚晴怒道：“你带人捣乱，害我丢尽了脸。哼，你以为我不嫁沈秀，就会嫁给你吗？”陆渐叹道：“我不奢望你嫁我。可你嫁的人应该聪明正直。沈秀衣冠禽兽，三心二意，你嫁给了他，哪儿会有好日子过？”

姚晴冷冷道：“他是三心二意，你就是一心一意了吗？我爱嫁谁嫁谁，你管得着么？更何况……只要得到天部画像，别说嫁给沈秀，就是嫁给猫儿狗儿，我也不在乎！”说着眼眶泛红，又流下泪来。

陆渐呆了呆，惨笑道：“难道说，那八幅画像比你自己还重要？为了天下无敌，你宁肯作践自己？”

“没错！”姚晴一抹眼泪，大声说道，“我就要天下无敌。怎么样？你害怕我变厉害了，不好对付吗？”陆渐叹道：“我怎么会对付你？你变厉害了，我欢喜还来不及呢！”

“口是心非！”姚晴咬牙冷笑，“你们这些臭男子，一个个喜新厌