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“昭儿…姑姑…撑不住了…”她的声音微弱，却异常清晰，每一个字，都像是从肺腑里挤出来的，“你…记住我的话…一个字…都不能忘！”

少年子昭紧紧咬着下唇，嘴唇已被咬破，渗出血丝。

他用力点头，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

“我…已经把那个可怜的宝宝…”姑姑的目光投向石洞外黑暗的虚空，眼神充满了无尽的悲伤和一种近乎疯狂的期待：

“掩埋在这个洞旁边的三神山山腰…具体位置…只有卫草儿知道…”

她猛地吸了一口气，仿佛用尽了最后的力气，冰凉的手凉，死死抓住子昭的手臂，指甲几乎嵌进他的皮肉里：“要…经过三年零三个月三天！到了那个时点…就会发生一些事情…机会…恰好被抓住了的话…他…就可以…浴火重生！”

“然后…你再把他…请出来…”姑姑的声音越来越低，眼神却越来越亮，如同回光返照，“在这一段时间里…你…要不惧风雨雷电…风餐露宿…日日夜夜…寸步不离地…用犀尾河谷里的水，浇灌那棵神树，守护着他！”

“守护…他？”少年子昭的声音，带着哽咽和不解，“姑姑…他是谁？我…”

“别问！”姑姑厉声打断他，随即又剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出暗红的血沫。

她死死盯着子昭，眼神锐利如刀：“你发誓！以你父亲的名义…以我们整个家族的血脉发誓！你会做到！你会把他…活着…带出来！”

少年子昭被那眼神中的决绝，和绝望彻底震慑。

他迎着姑姑的目光，一字一顿，声音嘶哑却无比清晰：“我发誓！姑姑！我子昭…以父亲之名，以血脉为誓！三年零三个月三天！风雨雷电，风餐露宿，日日夜夜，寸步不离！浇灌……一定…把他带出来！”

姑姑紧绷的身体骤然松懈下去，眼中那骇人的光芒也迅速黯淡，只余下一片深不见底的疲惫和解脱。

她松开抓着子昭的手，喃喃道：“…记得，每天按时浇灌那棵神树…是…我的…”

【回忆的碎片如同冰冷的潮水般退去——】

子昭猛地睁开眼，深邃的眼眸里，翻涌着沉重的痛苦，和一种被宿命锁链缠绕的窒息感。

犀尾河谷！冰肌山！三神山！卫草儿！那天傍晚，我们四个人一起去种树，还没到地方，我却弄丢了神树种子！

还有…那个被埋在三神山、需要他用生命去守护，三年三个月又三天的婴儿骸骨！

所有的线索，如同散落的珠子，会不会，是不是，被她所说的“石碟”，这个意外的呓语和子妍垂危的生命，瞬间串在了一起！指向同一个地方！

他的目光再次落到昏迷的子妍脸上。

她眉心的金线，几乎黯淡得看不见了，每一次微弱的呼吸，都像是最后的告别。

一个冷酷而清晰的计划，在他心中，瞬间成型——利用她此刻意识模糊的状态！

趁着她无法追问、无法选择，无法回避，无法反抗！带她去冰肌山！去犀尾河谷！去找卫草儿！

当然，更令人急于揭开秘密的，是紧挨着冰肌山，两山共有一条犀尾河的三神山！

姑姑的遗命…子妍的性命…还有那个现在不知是死是活、被托付给他的“婴孩”…所有的重量，都压在了这条通往冰肌山的绝路上。

“十二，背上她。”子昭的声音恢复了那种惯常的、不容置疑的冷硬，带着一种斩断所有退路的决绝，“玄羿，还能撑住吗？”

玄羿靠在冰冷的岩石上，艰难地点了点头，深褐色的眼眸里，只有一片认命的疲惫，和最后一丝对“神树”传说的探究欲。

他知道子昭的决定有道理，也知道这决定背后，必然藏着更深的、不愿为外人道的秘密。

他没有力气，也没有立场去追问。

“走！”子昭不再看任何人，左手紧握短刃，拖着几乎废掉的右臂，率先朝着远方，那冰雪覆盖的、如同沉默巨兽般的冰肌山轮廓，决然迈步！

步伐沉重而坚定，每一步都踏在生与死的钢丝之上。

通往冰肌山的路途，是炼狱在人间的延伸。

他们沿着那一条，散发着硫磺恶臭的地下河，艰难跋涉。

河岸崎岖湿滑，布满尖锐的碎石和滑腻的苔藓。

空气阴冷刺骨，越靠近冰肌山，那一股源自万年冰川的寒意，便越是浓重，与地下河蒸腾上来的湿热硫磺气混合，形成一种令人作呕的、仿佛能钻进骨髓的阴寒。

子妍在十二弟背上，时昏时醒。

剧毒、高烧、还有碧玉哨残留的怨戾，如同三股狂暴的飓风，在她脆弱的身体里疯狂撕扯、冲撞。

每一次短暂的清醒，都伴随着撕裂般的头痛，和五脏六腑被灼烧的剧痛，眼前是扭曲的光影和狰狞的鬼影。

“……爹……娘……水……”又一次短暂的清醒，她无意识地呻吟着，声音干哑得如同砂纸摩擦。

高烧让她产生了幻觉，仿佛回到了幼时生病的床榻，父母亲温暖的手，正抚摸着她的额头。

背着她艰难前行的十二弟，浑身一僵，吓得差一点摔倒。

“子…子妍姐？我不是…我不是伯父…”

子妍似乎根本没有听清，滚烫的额头，无意识地蹭着十二弟汗湿的颈窝，寻求着那一点微不足道的凉意。

她的身体在十二弟背上不安地扭动，一只滚烫的手，胡乱地抓着，竟抓住了走在一旁、始终沉默警戒的子昭，那只完好的左手手腕！

如同抓住了一根救命稻草！滚烫的掌心，死死攥住了他手腕上冰冷的护甲边缘。

子昭的身体瞬间绷紧！像一张拉满