不管是当时还是现在，她都觉得这做法实在是蠢到了极点。做这个工作谁有办法消极怠工？怎么做，倒是告诉我啊！但是在福利局办公处组织纠察的某个聪明人正式警告她，好好呵斥了她一通，怪她没有罢工。那么，我该怎么做，让婴儿在公寓里自己一个人过？是吗？

但是年轻的英雄对她说：“如果你再这样做的话，会处分你的。”

好吧，现在她又这样做了。不过如果幸运的话，也许现在没人闹罢工。她希望是这样的。

回到家里，她忙得团团转，给丈夫备好茶。他回来以后需要它，这周他跑工地，而且他身子本来就不大好，脖子上还生着那可怕的疹子呢。

男孩儿回来了。“我的球衣该怎么处理？”他问。她回答：“丢到浴缸里去。”

她把桌子摆好，茶煮好，安排了三个孩子喝茶，小罗茜坐在她膝头喝牛奶，这时丈夫回家了。

又是专家的眼光，飞快、熟练的一瞥。她立刻知道他生病了，因此他说“我要上楼去睡了，我就想躺下”时，她也不惊讶。

“那我给你弄点茶来。”

“不用费事了，亲爱的。我睡一觉就会好的。”

于是他就上楼去了。

给薇拉的办公室打个电话吧，说不定她还在，有的时候她会加班……

布丽奇特拨了电话，运气不错。

“哦，谢天谢地，薇拉，”她说，“真谢天谢地是你。”

“我才下班。”薇拉提醒道。

“是伊莉莎·贝茨。她熬不下去了。熬不下去了。”

布丽奇特突然就哭了起来。

“哦，有那么严重了，是吗？”薇拉问，“唉，不用告诉我了，我知道了，我能把眼睛哭瞎，瞧这一天忙的，这还没完，他们现在要我去开会。”

“我挂了。”布丽奇特说着挂断电话。

但是当她转过身来面对四个孩子的时候，脸上挂着微笑。

她洗干净蔬菜，把蔬菜和一只鸡一起塞进容器里，然后放进烤箱，收拾了茶具，对年长的两个孩子说：“现在去做作业吧，做完了就可以看电视。”

她坐下来，搂着小姑娘，她父亲因为有一个瘫痪的妻子，总是忙得不可开交，而母亲又没法好好抱她，所以她很需要被人好好抱抱，好好抚慰。

幸福美好的半个小时，两项需求一起得到了满足，孩子轻轻地哼着，依偎着她，布丽奇特则嗅着孩子那香香的鬈发，她昨天才给小姑娘洗的头（尽管这不是她分内的工作），抚摸她胖胖的、软软的小胳膊小腿。

然后她对年龄稍大的男孩儿说：“帮我看着点她们。”对女孩儿说：“要是闻到糊味，就把烤箱调到3挡。”

她在头上围了条围巾，外面罩上塑料帽子，把它系紧，然后用塑料布把小罗茜包好，沿着黑黢黢的街去半英里以外的布伦特家。年轻的丈夫已经回来了，十