，就要缴枪投降了：但是我的心灵在说，我是对的，我是对的，我是对的……

也许说到底，我是不对的……

我说：“我得回去上班了。”

她说：“我知道没有我，你和菲丽丝也干得很好。”

“是很好。”

“那好啊。”

我以最快速度冲回办公室。冲回我真正的家。把乔伊丝留在她真正的家里。

后来

我把东西送去莫迪那儿，和她坐了一会儿。我很疲惫，她也看出来了。

她怯怯地说，声音苍老：“如果你累的话，不要觉得自己非来这里不可。”

“为什么不呢？”我说，“你需要帮助，你知道的。”然后我加上，“我喜欢你。我喜欢认识你，莫迪。”

她拘谨、克制地点点头，脸上有一丝满足的笑。“我不会说我不是占便宜的那一个，我的确是占了便宜的。”

我又出门到对面的店里去了一趟，我忘了买茶。

外面雨夹雪。我从废料车里弄了一点木柴。在这几条街道，上上下下的房子都在“装修”。莫迪家门前那条短短的小街上就有四栋。四辆废料车里装满了“垃圾”。包括毫无破损的椅子、床垫、桌子，还有大量完好无损的木料。人们偷偷溜出来拿木头。这些房子里大概还有不少壁炉。但很快就会被淘汰了，等这些房子“装修”完毕以后就没有壁炉了。

我从店里出来，人行道上站着两个老太太，裹得严严实实的，像包裹似的。我认出一张脸来：对面窗户里出现过。

我冻僵了。想回家。

但是我已经明白，当前状况是要耗上一阵子了。

对话：

“不好意思打扰一下，请问莫迪·福勒可好？”

“她看上去挺好。”

“你是她女儿吗，亲爱的？你把她照顾得真好。”

“不是。我不是她女儿。”

“你是个‘好邻居’？”

“不，也不是。”我笑道，老太太们礼貌地朝我微微笑了笑。

我说“老太太们”，其实该受批评呢，我没管她们的个性，只说了“老太太们”。但她们样子很相像，都是胖乎乎的小老太太，裹着厚围巾、厚大衣，戴着厚帽子，勉强露出一张脸来。

“莫迪·福勒一向深入简出，所以我们有些好奇。”

“哦，”我说，“她都九十多岁了，不是吗？”

一阵沉默，透着不悦。“我九十二岁了，亲爱的，这位贝茨太太九十一岁。”

“啊，我该说莫迪觉得自己上了年纪。”

这太直截了当了，我也知道，但是既然这么开始了，就没法转弯了。哦，是的，我很清楚，事到如今，这样的对话得继续下去。

“你认识罗杰斯太太，对吧，亲爱的？”

“罗杰斯太太？”

“她是社会福利局的。”

“我不认识她。”

说话这会儿，雨夹雪迎面扑来，我们的脸都发青了。

“她想见见你，她是这么说