沙赛德心想，注意鬼影看着水面的神色。出乎他意料的是，鬼影举起手，解开眼前的布块。拉下之后，下面是一副眼镜，也许是用来防止布料压到眼睛。鬼影除下眼镜，眨眨眼。他的眼睛开始流泪，伸手将其中一盏灯熄灭，让沙赛德站在非常暗淡的灯光下。鬼影叹口气，直起身体，擦擦眼睛。

的确是因为他的锡，沙赛德心想。他还发现那少年经常戴着手套，仿佛是为了保护他的皮肤。沙赛德猜想如果他仔细一点，应该会看到男孩也有耳塞。真奇怪。

“沙赛德，我想跟你谈谈。”

“请随意开口。”

“我……”鬼影一时语塞，之后看了看沙赛德，“我认为卡西尔仍然跟我们同在。”

沙赛德皱眉。

“当然不是活着。”鬼影连忙说道，“可是，我认为他在照看我们、保护我们……之类的。”

“这想法挺不错。”沙赛德说。当然是违心的。

“不只是想法。”鬼影回答，“他在这里。我只是想知道你研究过的宗教有没有哪一个提过这种事。”

“当然有。”沙赛德说道，“许多宗教都会提到死者留下来协助或诅咒生者。”

两人陷入沉默，鬼影很显然是在等着些什么。

“怎么？”鬼影问道，“你不打算要对我传道吗？”

“我不会了。”沙赛德轻声说道。

“哦？”鬼影回答，“呃，为什么？”

沙赛德摇摇头：“我发现自己很难再拿无法安慰自己的话让别人信服。鬼影，我正在检视每个宗教，想找出是否有哪一个是正确且真实的。一旦找到了，会很乐于跟你分享任何我觉得可能含有真相的宗教。可是，目前我一个都不信，所以一个都不想提。”

奇特的是，鬼影没有跟他争论。沙赛德之前一直觉得很气恼为什么他的朋友们——而且大部分还是坚持无神论主义的人——居然会因为沙塞德表示要加入无神论的行列，而忿忿不平。可是，鬼影没有跟他争辩。

“蛮合理的。”年轻人终于说道，“那些宗教不是真的。毕竟守护我们的是卡西尔，不是那些神。”

沙赛德闭起眼睛：“你怎么能这么说，鬼影？你跟他一同生活过。你认得他。我们都知道卡西尔不是神。”

“这个城市里的人认为他是。”

“那他们又得到了什么？”沙赛德问道，“他们的信仰只带来压迫跟暴力。如果这就是结果，信仰有什么用？一整个城市的人误解他们的神的命令？一个充满灰烬与痛苦与死亡与悲伤的世界？”沙赛德摇摇头。“所以我不再戴金属库，不能给我更多答案的宗教，不配被我传道。”

“噢。”鬼影说道。他跪下，一手探入水中，打了个寒颤。“这也算合理吧，我想……不过我以为你是为了她。”

“什么意思？”

“你的女人。”鬼影说道，“另一个守护者——廷朵。我听她谈过宗教。她对宗教不太欣赏。我以为你不再提是因为那也许是她想要的。”

沙赛德感觉全身一凉。

“无论如何，这个城市的人所相信的事远超过你的理解。卡西尔的确守护着我们。”

说完，男孩自顾自地离去。可是沙赛德已经不再注意他，而是盯着深黑的湖水。

因为那也许是她想要的。

廷朵认为宗教很愚蠢。她说仰赖古老预言或无形力量的人都是在寻找借口。在她跟沙赛德相处的最后几个礼拜中，这经常是他们谈话的重点，甚至是偶有小争执的原因，因为他们的研究正涉及永世英雄的预言。

这个研究完全没有意义。预言顶多是期盼拥有更好世界的人所仰赖的空洞希望。更糟糕的是，预言可能是被巧妙地安插，用来进一步达成邪恶力量目标的工具。无论如何，他当时认真相信自己工作的价值，而廷朵一直在帮助他。他们搜遍了金属意识库，筛检过数世纪的信息、历史、神话，寻找关于深黯、永世英雄，还有升华之井的线索。她跟他一起研究，声称她的兴趣来自于学术，而非宗教。沙赛德当时怀疑她有不同的动机。

她想要跟他在一起。她当时压抑自己对宗教的不悦，只因为想要跟她觉得重要的人在一起。如今，她死了，沙赛德发现自己开始做她觉得重要的事情。廷朵研究政治与领导学，她最爱阅读伟大政治家与将领的传记。难道他同意成为依蓝德的大使，潜意识里是为了让自己能参与廷朵的研究，一如她在死前将自己投身于他的研究工作一样？

他不确定。其实他认为自己的问题根源远深于此，可是这么敏锐的观察居然出自鬼影，让沙赛德忍不住反复多想。这个做法非常聪明。鬼影没有反驳他，反而提出了可能的解释。

沙赛德感触良多。他转过身，看着水面一阵子，想着鬼影说的话，然后从活页夹中掏出下一种宗教，开始思考。他希望越快看完，就能越早找出真相。